Rischi della Restrizione Calorica per l'Invecchiamento e la Salute del Sistema Immunitario

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• Restrizione Calorica Oltre la Prevenzione dell'Obesità
• Sfide degli Studi sull'Uomo
• Rischi per il Sistema Immunitario
• Valutazione Rischio-Beneficio
• Caso Clinico: Roy Walford
• Carenza di Evidenze sull'Uomo
• Trascrizione Completa

Restrizione Calorica Oltre la Prevenzione dell'Obesità

Il Dottor Matt Kaeberlein, MD, PhD, affronta la questione se i benefici della restrizione calorica derivino semplicemente dalla prevenzione dell'obesità. Afferma che è molto improbabile sia questo il caso. Studi sui roditori da laboratorio mostrano che i benefici sulla durata della vita vanno oltre il mantenimento del peso corporeo normale. Il Dottor Kaeberlein ritiene che la restrizione calorica probabilmente abbia effetti positivi sull'invecchiamento biologico nelle persone.

Sfide degli Studi sull'Uomo

Il Dottor Matt Kaeberlein, MD, PhD, spiega la difficoltà di studiare la restrizione calorica nell'uomo. Gli esseri umani invecchiano lentamente e vivono a lungo, rendendo quasi impossibili studi controllati a lungo termine. Questa complessità crea sfide significative per giungere a conclusioni definitive. L'eterogeneità genetica e gli ambienti complessi aggiungono ulteriori livelli di incertezza alla ricerca sulla restrizione calorica umana.

Rischi per il Sistema Immunitario

Il Dottor Matt Kaeberlein, MD, PhD, evidenzia una preoccupazione cruciale riguardo alla restrizione calorica cronica. Specula che la restrizione nutrizionale potrebbe aumentare il rischio di infezioni. Un sistema immunitario compromesso potrebbe non riuscire a combattere efficacemente agenti patogeni come l'influenza o il COVID-19. Questo potenziale effetto collaterale rappresenta una considerazione seria per chi pratica una restrizione dietetica severa.

Valutazione Rischio-Beneficio

Il Dottor Matt Kaeberlein, MD, PhD, sottolinea l'importanza dell'analisi rischio-beneficio per le strategie di longevità. Mette in guardia sul fatto che i guru della dieta spesso ignorano le potenziali conseguenze negative delle diete che raccomandano. Le strategie nutrizionali possono avere effetti collaterali significativi che vengono frequentemente trascurati. Il Dottor Kaeberlein ribadisce che gli atteggiamenti culturali spesso non riconoscono che le diete possano comportare potenziali danni.

Caso Clinico: Roy Walford

Il Dottor Anton Titov, MD, cita il famoso ricercatore sulla restrizione calorica Roy Walford durante la loro discussione. Il Dottor Walford ha scritto "The 120-Year Diet" ma è morto all'età di 79 anni. Il Dottor Matt Kaeberlein, MD, PhD, nota che Walford soffriva di Sclerosi Laterale Amiotrofica (SLA). Precisa che il collegamento con la restrizione calorica rimane speculativo.

Carenza di Evidenze sull'Uomo

Il Dottor Matt Kaeberlein, MD, PhD, discute l'assenza di prove a supporto di una longevità estrema attraverso la restrizione calorica. Non esistono casi documentati di praticanti a lungo termine che abbiano raggiunto nemmeno i 110 anni. Sebbene ciò non smentisca i potenziali benefici, mostra dati di supporto limitati. Le evidenze aneddotiche di piccoli numeri di individui forniscono prove insufficienti per affermazioni sull'estensione della vita.

Trascrizione Completa

Dottor Anton Titov, MD: Quindi, nel suo recente articolo scientifico sulle diete e l'invecchiamento, ci sono diversi punti molto interessanti che lei e i suoi coautori affrontate. Uno di questi è: è possibile che tutto ciò che fa la restrizione calorica sia aiutarci forse a evitare l'obesità? Quindi forse non c'è nulla di magico? O cosa può aiutare? Cosa può commentare al riguardo?

Dottor Matt Kaeberlein, MD: Penso che sia una domanda ragionevole. La mia opinione personale è che è molto improbabile sia questo il caso. L'obesità, sia nei roditori da laboratorio che nelle persone, è associata e quasi certamente causale per una varietà di esiti negativi sulla salute durante l'invecchiamento.

Mantenere un peso corporeo normale certamente nei topi fornisce ulteriori benefici per la durata della vita dalla restrizione calorica, rispetto a quello che considereremmo un peso corporeo normale o sano con adiposità moderata. Quindi, la mia opinione personale è che è molto improbabile che gli effetti della restrizione calorica siano semplicemente dovuti alla prevenzione dell'obesità.

Nell'uomo, è una domanda più difficile a cui rispondere. In parte, perché gli esseri umani invecchiano così lentamente e vivono a lungo. In realtà, nessuno può fare studi controllati a lungo termine sulla restrizione calorica. Quindi, in quel contesto, è più difficile sapere se una restrizione calorica moderata o anche severa a lungo termine nelle persone avrebbe un impatto positivo sulla biologia dell'invecchiamento.

È un'ipotesi. Finché riconosciamo che è un'ipotesi, allora mi sento a mio agio nel dire che la mia ipotesi è che la restrizione calorica, oltre a prevenire semplicemente l'obesità, probabilmente abbia effetti positivi sull'invecchiamento biologico nelle persone.

Le mie preoccupazioni sono che, poiché le persone vivono in un ambiente molto complicato e sono geneticamente eterogenee, esiste un rischio associato a una restrizione calorica severa o anche moderata a lungo termine nelle persone che non è apprezzato sulla base di studi su topi e ratti in laboratorio.

Quando si pensa a strategie per massimizzare la longevità in salute, bisogna sempre considerare il rapporto rischio-beneficio. Sappiamo che ci sono potenziali ricompense piuttosto grandi dal modificare positivamente il processo di invecchiamento biologico e migliorare la durata della vita.

Ma ci sono anche rischi associati a qualsiasi strategia che adottiamo. Nel contesto della restrizione calorica, un esempio ovvio sarebbe che se si è cronicamente sotto restrizione calorica, c'è una ragionevole possibilità di essere a maggior rischio di infezione, o almeno di non riuscire a combattere un'infezione una volta contratta.

È speculazione, ma penso sia una speculazione ragionevole. Se così fosse, non ti giova a nulla se invecchi più lentamente ma contrai l'influenza o il COVID-19 e muori perché sei in uno stato di restrizione nutrizionale che non è in grado di combattere l'infezione in modo efficace.

Lo dico solo per sottolineare che è difficile rispondere in modo definitivo alla domanda che hai posto. Anche se la restrizione calorica ha benefici significativi nel contesto dell'invecchiamento, non sono convinto che i benefici compenseranno il rischio che accompagna la restrizione calorica a lungo termine nelle persone.

Questo era un altro punto che abbiamo cercato di fare. Alcuni di questi guru della dieta che compaiono su internet e cercano di vendere la loro dieta preferita non valutano realmente le potenziali conseguenze negative e gli effetti collaterali associati ad alcune di queste diete.

Culturalmente, non siamo abituati a pensare che le diete o le strategie nutrizionali abbiano effetti collaterali, ma li hanno. Penso sia importante apprezzarlo.

Dottor Anton Titov, MD: Penso che abbia anche menzionato nella revisione che il famoso ricercatore sulla restrizione calorica, Roy Walford, abbia cercato di divulgare e abbia scritto un libro molto famoso sulla restrizione calorica. È morto a 79 anni, quindi ben al di sotto dei 120 anni che proponeva. Sa qual è la causa del decesso?

Dottor Matt Kaeberlein, MD: È mia comprensione che il Dottor Walford soffrisse di una forma di SLA. Penso sia totalmente speculativo se ciò sia stato in qualche modo influenzato dalla sua molto pubblica adozione della restrizione calorica; nessuno lo sa.

Questa è una sfida nell'interpretare dati aneddotici di persone che hanno praticato la restrizione calorica perché si tratta sempre di numeri molto piccoli di individui. Ma penso che il punto sia valido che abbia scritto un libro intitolato "The 120-Year Diet", sostenendo che la restrizione calorica probabilmente avrebbe permesso alla maggior parte delle persone di raggiungere quella soglia di 120 anni, che è ancora vista come la massima durata della vita naturale nelle persone.

Certamente, nel suo caso, non ce l'ha fatta. Per quanto ne so, non ci sono esempi di persone che hanno praticato la restrizione calorica a lungo termine che abbiano raggiunto nemmeno i 110 anni. Ciò non smentisce l'idea che la restrizione calorica potrebbe permettere ad alcune persone di raggiungere un'estrema vecchiaia in salute, ma non penso ci siano molti dati a supporto di ciò al momento.