Questo studio decennale su oltre 600.000 residenti di Hong Kong ha rilevato che l'uso a lungo termine di aspirina a basso dosaggio (media 80mg al giorno per 7,7 anni) ha ridotto significativamente il rischio complessivo di cancro del 25%. Gli utilizzatori di aspirina hanno mostrato una protezione particolarmente forte contro i tumori del fegato (51% in meno di rischio), dello stomaco (58% in meno) e del pancreas (46% in meno), ma hanno avuto un rischio di cancro al seno superiore del 14%. Sebbene dimostri effetti protettivi impressionanti per diversi tumori, i ricercatori sconsigliano l'uso routinario di aspirina per la prevenzione del cancro fino a quando ulteriori studi non confermeranno questi risultati.

L'Uso a Lungo Termine di Aspirina a Basso Dosaggio Può Ridurre il Rischio di Diversi Tumori nella Popolazione Cinese, Ma Non del Cancro al Seno

Sommario

• Perché Questa Ricerca è Importante
• Come è Stato Condotto lo Studio
• Risultati Dettagliati sul Rischio di Cancro
• La Durata d'Uso è Importante
• Cosa Significa per i Pazienti
• Limitazioni dello Studio
• Raccomandazioni per i Pazienti
• Informazioni sulla Fonte

Perché Questa Ricerca è Importante

L'aspirina è ampiamente utilizzata per prevenire infarti e ictus, ma il suo potenziale nella prevenzione del cancro è stato studiato principalmente nelle popolazioni occidentali. I ricercatori non erano sicuri se questi potenziali benefici si applicassero alle popolazioni asiatiche, che hanno background genetici e modelli di cancro diversi. Questo studio mirava a colmare questa lacuna esaminando come l'uso a lungo termine di aspirina a basso dosaggio influisce sul rischio di cancro specificamente nei pazienti cinesi.

Ricerche precedenti hanno mostrato risultati contrastanti. Alcuni studi occidentali hanno rilevato che l'aspirina riduceva il rischio di cancro colorettale del 26-32%, mentre altri non hanno trovato effetti su altri tumori. Lo studio statunitense Women's Health Study con quasi 40.000 partecipanti non ha mostrato alcuna riduzione. Con il cancro che causa circa 14 milioni di nuovi casi e 8 milioni di morti a livello globale ogni anno, trovare strategie di prevenzione efficaci è cruciale. Questo studio di Hong Kong fornisce le prime prove su larga scala da una popolazione asiatica sugli effetti protettivi potenziali dell'aspirina contro vari tumori.

Come è Stato Condotto lo Studio

I ricercatori hanno analizzato le cartelle cliniche di 612.509 adulti del sistema sanitario pubblico di Hong Kong utilizzando questi metodi:

• Durata dello Studio: 13 anni di follow-up (2000-2013)
• Partecipanti: 204.170 utilizzatori di aspirina abbinati a 408.339 non utilizzatori (rapporto 1:2)
• Criteri di Inclusione:
  • Adulti a cui era stata prescritta aspirina per almeno 6 mesi tra il 2000-2004
  • Età media: 67,5 anni
  • Dose mediana di aspirina: 80mg al giorno
  • Durata media della prescrizione: 7,7 anni
• Gruppo di Confronto: Non utilizzatori senza prescrizioni di aspirina durante l'intero periodo di studio
• Fonte dei Dati: Cartelle cliniche elettroniche complete che coprono tutti gli ospedali e le cliniche pubbliche di Hong Kong (servendo 7+ milioni di persone)

I ricercatori hanno tracciato le diagnosi di cancro utilizzando codici medici standardizzati (ICD-9/ICD-10). Hanno utilizzato metodi statistici sofisticati (regressione di Cox con pesi di probabilità inversa) per tenere conto di altri farmaci che potrebbero influenzare il rischio di cancro, come i FANS, gli anticoagulanti e i farmaci per il diabete. Questo ha aiutato a isolare gli effetti dell'aspirina da altri fattori.

Risultati Dettagliati sul Rischio di Cancro

Lo studio ha documentato 97.684 casi di cancro durante il periodo di follow-up. Ecco come l'aspirina ha influenzato il rischio per tumori specifici:

Tumori con Rischio Significativamente Ridotto

• Cancro del fegato: 51% in meno di rischio (RR: 0,49; IC 95%: 0,45–0,53)
• Cancro dello stomaco: 58% in meno di rischio (RR: 0,42; IC 95%: 0,38–0,46)
• Cancro del pancreas: 46% in meno di rischio (RR: 0,54; IC 95%: 0,47–0,62)
• Cancro colorettale: 29% in meno di rischio (RR: 0,71; IC 95%: 0,67–0,75)
• Cancro del polmone: 35% in meno di rischio (RR: 0,65; IC 95%: 0,62–0,68)
• Cancro dell'esofago: 41% in meno di rischio (RR: 0,59; IC 95%: 0,52–0,67)
• Leucemia (tumore del sangue): 33% in meno di rischio (RR: 0,67; IC 95%: 0,57–0,79)

Tumori senza Cambiamenti Significativi

• Cancro del rene (RR: 1,01)
• Cancro della vescica (RR: 1,06)
• Cancro della prostata (RR: 0,95)
• Mieloma multiplo (tumore del midollo osseo) (RR: 0,95)

Tumore con Rischio Aumentato

• Cancro al seno: 14% in più di rischio nelle donne (RR: 1,14; IC 95%: 1,04–1,25)

Complessivamente, gli utilizzatori di aspirina hanno avuto un'incidenza totale di cancro inferiore del 25% rispetto ai non utilizzatori (13,2% vs 17,3%). I tumori più comuni erano il cancro del polmone (3,0% negli utilizzatori di aspirina vs 4,6% nei non utilizzatori) e il cancro colorettale (2,5% vs 3,3%). Tutte le riduzioni del rischio erano statisticamente altamente significative (p<0,001) tranne l'aumento del cancro al seno (p=0,004).

La Durata d'Uso è Importante

Quando i ricercatori hanno analizzato diversi periodi di follow-up, hanno scoperto che la protezione contro alcuni tumori si rafforzava con un uso più prolungato di aspirina, mentre il rischio di cancro al seno aumentava nel tempo:

Gli effetti erano consistenti tra i generi e i gruppi di età (sotto i 65 vs 65+). Importante, la dose tipica di aspirina era bassa (mediana 80mg al giorno), mostrando effetti significativi anche a questo basso dosaggio.

Cosa Significa per i Pazienti

Questo studio fornisce le prove più solide fino ad oggi che l'aspirina a basso dosaggio a lungo termine può ridurre i rischi di multiple neoplasie nelle popolazioni asiatiche. Gli effetti protettivi erano particolarmente forti per i tumori gastrointestinali (fegato, stomaco, pancreas, esofago, colorettale) e si estendevano al cancro del polmone e alla leucemia. Questi risultati sono particolarmente importanti perché:

• La protezione è apparsa a dosi relativamente basse (80mg al giorno)
• I benefici sono aumentati con una durata d'uso più lunga per la maggior parte dei tumori
• Gli effetti sono stati osservati in una popolazione con genetica e modelli di cancro diversi dai gruppi occidentali

Tuttavia, il 14% di aumento del rischio di cancro al seno nelle donne che usano aspirina è preoccupante e richiede ulteriori indagini. Questo risultato contraddice alcuni precedenti studi occidentali che suggerivano che l'aspirina potesse proteggere contro il cancro al seno, evidenziando importanti differenze tra le popolazioni.

I ricercatori credono che gli effetti antinfiammatori dell'aspirina possano spiegare le sue proprietà protettive contro il cancro. L'infiammazione cronica contribuisce allo sviluppo del cancro, e l'aspirina blocca le vie infiammatorie. I diversi risultati per il cancro al seno suggeriscono che l'aspirina possa influenzare i tumori correlati agli ormoni in modo diverso nelle donne asiatiche.

Limitazioni dello Studio

Sebbene questo fosse uno studio ampio e ben progettato, diverse limitazioni dovrebbero essere considerate:

• Disegno osservazionale: Questo non era uno studio randomizzato controllato, quindi non può provare che l'aspirina causi direttamente la riduzione del rischio di cancro. Le persone a cui viene prescritta aspirina potrebbero avere comportamenti sanitari diversi dai non utilizzatori.
• Specifico di Hong Kong: I risultati potrebbero non applicarsi ad altre popolazioni con genetica, diete o esposizioni ambientali diverse.
• Dati solo su prescrizione: Lo studio non poteva tracciare l'uso di aspirina da banco, potenzialmente classificando erroneamente alcuni utilizzatori come non utilizzatori.
• Bias da indicazione medica: La maggior parte degli utilizzatori di aspirina la prendeva per condizioni cardiache. Le persone con malattie cardiovascolari potrebbero avere rischi di cancro sottostanti diversi.
• Risultato sul cancro al seno: L'aumento del rischio era relativamente piccolo e necessita di conferma in altri studi.

I ricercatori hanno utilizzato metodi statistici avanzati per tenere conto di altri farmaci e condizioni di salute, ma alcuni fattori non misurati potrebbero ancora influenzare i risultati.

Raccomandazioni per i Pazienti

Sulla base di questi risultati, i ricercatori formulano queste raccomandazioni:

1. Non iniziare l'aspirina solo per la prevenzione del cancro: Sebbene i risultati siano promettenti, l'aspirina ha rischi (come il sanguinamento) che potrebbero superare i benefici per le persone sane.
2. Discuti l'uso di aspirina con il tuo medico: Se già prendi aspirina a basso dosaggio per la salute del cuore, discuti queste implicazioni sul cancro al tuo prossimo appuntamento.
3. Concentrati sulla prevenzione provata: Dai priorità a strategie di prevenzione del cancro consolidate come:
   • Screening regolari (colonscopie, mammografie)
   • Cessazione del fumo
   • Mantenimento del peso sano
   • Limitazione dell'alcol
4. Monitora la salute del seno: Le donne che assumono aspirina a lungo termine dovrebbero essere particolarmente vigili sullo screening per il cancro al seno.
5. Aspetta ulteriori linee guida: Sono necessari ampi studi randomizzati che esaminino specificamente l'aspirina per la prevenzione del cancro nelle popolazioni asiatiche prima di cambiare le linee guida mediche.

I ricercatori hanno sottolineato che l'aspirina non dovrebbe sostituire gli screening standard per il cancro, anche per i tumori che mostrano un rischio ridotto. I benefici per il cancro colorettale, per esempio, non eliminano la necessità di colonscopie.

Informazioni sulla Fonte

Articolo di Ricerca Originale: Uso a lungo termine di aspirina a basso dosaggio per la prevenzione del cancro: Uno studio di coorte decennale sulla popolazione di Hong Kong
Autori: Kelvin K.F. Tsoi, Jason M.W. Ho, Felix C.H. Chan, Joseph J.Y. Sung
Rivista: International Journal of Cancer (Volume 145, Numero 2)
Data di Pubblicazione: 15 luglio 2019
DOI: 10.1002/ijc.32083

Questo articolo adatto ai pazienti si basa su ricerche sottoposte a revisione paritaria e preserva tutti i dati originali, i risultati e i risultati statistici dello studio. È stato ampliato a circa il 70% della lunghezza dell'articolo originale per garantire una copertura completa migliorando l'accessibilità.