Comprendere le Cause dell'Epilessia e delle Crisi Convulsive per Fascia d'Età

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• Panoramica e Prevalenza dell'Epilessia
• Cause dell'Epilessia nei Neonati e nei Bambini Piccoli
• Cause dell'Epilessia negli Anziani
• Cause dell'Epilessia negli Adolescenti e negli Adulti
• Epilessia Genetica e Fattori Scatenanti Comuni delle Crisi
• Trascrizione Completa

Panoramica e Prevalenza dell'Epilessia

L'epilessia è un disturbo neurologico relativamente comune caratterizzato da crisi convulsive ricorrenti e non provocate. La Dott.ssa Tracey Milligan, MD, sottolinea che è il quarto disturbo neurologico più frequente. Afferma che circa una persona su ventisei svilupperà l'epilessia nel corso della vita.

Le ragioni per cui una persona sviluppa l'epilessia e manifesta la prima crisi epilettica variano notevolmente in base alla fascia d'età. Il Dott. Anton Titov, MD, e la Dott.ssa Tracey Milligan, MD, discutono di come le cause sottostanti siano nettamente diverse per un neonato, un giovane adulto e un anziano.

Cause dell'Epilessia nei Neonati e nei Bambini Piccoli

Il primo anno di vita è uno dei due periodi più comuni per l'esordio delle crisi epilettiche. La Dott.ssa Tracey Milligan, MD, spiega che le cause in questa fascia d'età sono spesso correlate ad eventi perinatali o a condizioni congenite.

I neonati possono subire traumi durante il parto, con conseguente danno cerebrale. Altre cause comuni includono disturbi genetici, malattie cerebrali strutturali congenite e malattie metaboliche. Anche le infezioni che colpiscono il cervello possono scatenare l'insorgenza di crisi convulsive nei bambini molto piccoli.

Cause dell'Epilessia negli Anziani

L'incidenza di crisi epilettiche a esordio recente aumenta nettamente con l'avanzare dell'età. La Dott.ssa Tracey Milligan, MD, sottolinea che il periodo più comune per sviluppare l'epilessia è in realtà dopo i 75 anni, fatto che sorprende molti pazienti.

Negli anziani, l'epilessia è principalmente dovuta a traumi accumulati o danni cerebrali nel tempo. Le cause più frequenti sono l'ictus e altre forme di danno vascolare cerebrale. Anche un precedente trauma cranico può manifestarsi come epilessia in età avanzata. Inoltre, i disturbi neurodegenerativi come la malattia di Alzheimer sono una causa significativa, poiché il cervello che invecchia diventa più suscettibile alle crisi.

Cause dell'Epilessia negli Adolescenti e negli Adulti

Sebbene l'epilessia possa insorgere in qualsiasi momento, le cause durante l'adolescenza e l'età adulta differiscono. La Dott.ssa Tracey Milligan, MD, indica che spesso all'origine delle crisi che compaiono per la prima volta nell'adolescenza, nei vent'anni o addirittura nei primi trent'anni di un paziente vi è una causa genetica o congenita.

Un gene difettoso potrebbe essere presente dalla nascita ma non manifestarsi con crisi cliniche fino a questa fase successiva dello sviluppo cerebrale. Altre cause importanti di crisi a esordio recente negli adulti includono traumi cranici e tumori cerebrali. Il Dott. Anton Titov, MD, evidenzia l'importanza di indagare la struttura cerebrale per identificare una potenziale causa ogni volta che un paziente presenta una prima crisi.

Epilessia Genetica e Fattori Scatenanti Comuni delle Crisi

Le cause genetiche dell'epilessia sono notevolmente comuni e possono spiegare molti casi che compaiono nella giovane età adulta. La Dott.ssa Tracey Milligan, MD, discute di come eventi di vita specifici possano scatenare una prima crisi in una persona geneticamente suscettibile.

Fattori scatenanti comuni includono una significativa privazione del sonno, il consumo di alcol e alti livelli di stress. Utilizza l'esempio di uno studente universitario, il cui nuovo stile di vita lontano da casa combina tutti questi fattori, potenzialmente scatenando una prima crisi. Questo si osserva spesso in sindromi specifiche come l'epilessia mioclonica giovanile, dove la predisposizione genetica esiste da anni ma diventa clinicamente evidente solo quando vengono introdotti questi fattori scatenanti esterni.

Trascrizione Completa

Dott. Anton Titov, MD: L'epilessia è un problema medico relativamente comune. L'epilessia è anche chiamata disturbo da crisi epilettiche. Quali sono le cause principali dell'insorgenza di crisi epilettiche? Le cause delle crisi epilettiche a esordio recente sono diverse nelle diverse fasce d'età?

Dott.ssa Tracey Milligan, MD: L'epilessia è uno dei disturbi neurologici più comuni. È il quarto disturbo neurologico più frequente. Un paziente su ventisei svilupperà l'epilessia nel corso della vita.

Perché sviluppano l'epilessia? Perché hanno la loro prima crisi epilettica? Dipende molto dalla fascia d'età.

Ci sono due periodi più comuni in cui i pazienti sviluppano l'epilessia. Un periodo è durante il primo anno di vita di una persona.

Si tratta di neonati che subiscono qualche trauma durante il parto. Ci sono anche bambini piccoli che hanno una causa genetica o congenita per l'epilessia. La causa delle crisi epilettiche può essere una malattia metabolica o una malattia cerebrale strutturale. Lesioni cerebrali o un'infezione possono causare epilessia. Anche altre lesioni avvenute durante la nascita possono causare epilessia.

Il secondo periodo più comune in cui i pazienti sviluppano l'epilessia è dopo i 60 anni. L'incidenza delle crisi epilettiche aumenta con l'avanzare dell'età. Il momento più comune per lo sviluppo dell'epilessia nel corso della vita è dopo i 75 anni.

Molti pazienti non lo sanno. È più comune sviluppare l'epilessia con l'avanzare dell'età che in qualsiasi altro momento della vita.

Questi sono i motivi per cui i pazienti sviluppano l'epilessia in età avanzata. È principalmente dovuto a qualche trauma che è accaduto al cervello nel tempo. Potrebbe essere un trauma cranico o un ictus. Il trauma potrebbe essere un danno vascolare cerebrale. Il trauma potrebbe essere il risultato di qualcosa accaduto in precedenza nella vita.

Con l'invecchiamento, il cervello diventa più suscettibile alle crisi epilettiche. A volte i pazienti sviluppano l'epilessia a causa di un disturbo neurodegenerativo come la malattia di Alzheimer.

Questi sono i due periodi più comuni per lo sviluppo di crisi epilettiche. Ma i pazienti possono sviluppare crisi epilettiche in qualsiasi momento della vita. Le persone possono sviluppare crisi epilettiche in qualsiasi fase della vita.

Nell'adolescenza e nella giovane età adulta, la causa più comune di epilessia è genetica o congenita. Il cervello cambia costantemente throughout tutta la nostra vita. Potrebbe essere che il gene difettoso fosse presente anche prima della nascita. Ma quel gene potrebbe non manifestarsi con la crisi epilettica fino all'adolescenza o ai vent'anni. Le crisi a volte compaiono anche nei primi trent'anni.

Un trauma cerebrale è un'altra ragione per cui i pazienti sviluppano l'epilessia negli anni dell'adolescenza, venti, trenta, quaranta, cinquanta. Anche i tumori cerebrali sono una causa di crisi epilettiche a esordio recente durante l'età adulta.

Dott. Anton Titov, MD: Quando i pazienti sviluppano crisi epilettiche, vogliamo esaminare la struttura del cervello.

Dott.ssa Tracey Milligan, MD: Vogliamo vedere se possiamo identificare una causa. Ma a volte l'epilessia è spiegata dalla genetica del paziente. Sembra che le cause genetiche dell'epilessia siano così comuni. Questa è una causa comune di epilessia anche quando i pazienti sviluppano la prima crisi epilettica nell'adolescenza e nei vent'anni e trent'anni.

Dott. Anton Titov, MD: Quali eventi di solito scatenano la manifestazione di un problema genetico? Quali eventi accadono ai pazienti che possono scatenare una crisi epilettica in una persona geneticamente suscettibile?

Dott.ssa Tracey Milligan, MD: Siamo a Boston ora. A Boston abbiamo molte università e college. Un tipico paziente che vediamo in un pronto soccorso di Boston è uno studente universitario. Questo studente è ora al college e non dorme abbastanza. Forse beve alcolici.

La privazione del sonno, il consumo di alcol, lo stress di essere lontano da casa e di frequentare l'università possono scatenare una crisi epilettica in qualcuno geneticamente suscettibile all'epilessia.

Esiste una sindrome chiamata epilessia mioclonica giovanile. A volte vediamo pazienti che hanno avuto quel disturbo genetico per tutta la vita. Ma poi arrivano al college e hanno questi ulteriori fattori di stress nella loro vita. Sono anche più grandi.

Dott. Anton Titov, MD: È allora che i pazienti con epilessia mioclonica giovanile manifestano la prima crisi epilettica clinica.