L'esperto di spicco nel cancro del colon-retto e nella sindrome di Lynch, Dott. C. Richard Boland, MD, illustra i sintomi spesso silenti del cancro del colon, le differenze tra le presentazioni tumorali prossimali e distali, e come lo screening regolare prevenga il cancro nei pazienti ad alto rischio attraverso la rimozione precoce dei polipi.
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Sintomi del Cancro del Colon e Strategie per la Diagnosi Precoce
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- Perché il Cancro del Colon Spesso Non Presenta Sintomi Precoci
- 3 Segnali d'Allarme del Cancro del Colon Ereditario
- Sintomi del Cancro del Colon Prossimale vs Distale
- Quando il Cancro del Colon Provoca Perdita di Peso e Dolore
- Intervalli Ottimali della Colonscopia per la Prevenzione
- Come lo Screening Annuale Previene i Tumori della Sindrome di Lynch
- Trascrizione Completa
Perché il Cancro del Colon Spesso Non Presenta Sintomi Precoci
Il Dottor C. Richard Boland, MD sottolinea che il cancro colorettale tipicamente non causa sintomi fino agli stadi avanzati. I tumori del colon distale, vicino al colon sigmoideo, possono eventualmente causare un'ostruzione intestinale, mentre molti pazienti sviluppano solo una lieve anemia da sanguinamento lento. "Un grosso problema con il cancro del colon è che non causa sintomi fino a quando non è piuttosto avanzato", spiega il Dottor Boland. Questa progressione silente rende lo screening cruciale per la diagnosi precoce prima della comparsa dei sintomi.
3 Segnali d'Allarme del Cancro del Colon Ereditario
Il Dottor Boland identifica tre indicatori chiave delle sindromi di cancro del colon ereditario come la sindrome di Lynch: diagnosi prima dei 50 anni (esordio precoce), multipli tumori primari del colon in un singolo paziente, e una forte storia familiare di cancro colorettale. "Questi sarebbero tre modi principali per riconoscere il cancro del colon ereditario", nota il Dottor C. Richard Boland, MD. I pazienti con questi segnali d'allarme richiedono test genetici e sorveglianza più frequente.
Sintomi del Cancro del Colon Prossimale vs Distale
La localizzazione del tumore influisce significativamente sulla presentazione dei sintomi, secondo il Dottor Boland. Due terzi dei tumori della sindrome di Lynch si verificano nel colon prossimale (cieco, ascendente, trasverso), che raramente si ostruisce a causa del suo diametro maggiore ma spesso causa sanguinamento portando ad anemia. I tumori del colon distale vicino al retto causano più comunemente ostruzione. Il Dottor C. Richard Boland, MD osserva che il 30% dei tumori del colon prossimale mostra instabilità dei microsatelliti indipendentemente dallo stato ereditario.
Quando il Cancro del Colon Provoca Perdita di Peso e Dolore
I tumori con instabilità dei microsatelliti scatenano sintomi infiammatori unici attraverso l'attivazione del sistema immunitario. "I pazienti presentano sintomi di infiammazione: dolore o molta perdita di peso", spiega il Dottor Boland. Ciò risulta dalla produzione di citochine durante la battaglia biologica tra le cellule tumorali e i linfociti infiltranti. Tuttavia, il Dottor C. Richard Boland, MD avverte che il dolore addominale rappresenta una malattia in stadio avanzato, sottolineando la necessità dello screening prima dello sviluppo dei sintomi.
Intervalli Ottimali della Colonscopia per la Prevenzione
Per i pazienti a rischio medio, il Dottor Boland raccomanda la colonscopia ogni 10 anni a causa della lenta progressione da adenoma a carcinoma (tipicamente 10-15 anni). I "formatori di polipi" potrebbero necessitare di screening ogni 5 anni. Il Dottor C. Richard Boland, MD sottolinea che esami più frequenti non sono necessari per i casi sporadici: "I pazienti non devono realmente fare colonscopie più di ogni cinque anni." Ciò contrasta nettamente con le sindromi di cancro ereditario che richiedono sorveglianza annuale.
Come lo Screening Annuale Previene i Tumori della Sindrome di Lynch
Il Dottor C. Boland, MD, evidenzia il drammatico successo della colonscopia annuale per i pazienti con sindrome di Lynch, dove la progressione da polipo a cancro accelera a 1-3 anni. "Altera drammaticamente la storia naturale", afferma, notando che molti portatori di mutazione raggiungono i 60-70 anni senza cancro grazie alla regolare rimozione dei polipi. Il Dottor C. Richard Boland, MD conclude: "Possiamo prevenire il cancro del colon, non solo trovarlo precocemente." Questo approccio preventivo rappresenta lo standard aureo per le sindromi di cancro ereditario.
Trascrizione Completa
Dottor Anton Titov, MD: Quali sono i sintomi tipici del cancro colorettale? I sintomi del cancro del colon in stadio iniziale e i sintomi del cancro colorettale in stadio avanzato possono essere diversi. Come si scopre di avere la sindrome di Lynch?
Dottor C. Boland, MD: Un grosso problema con il cancro del colon è che non causa sintomi fino a quando non è piuttosto avanzato nel suo decorso. Una persona che ha un cancro del colon distale, per esempio nel colon sigmoideo, potrebbe sperimentare un'ostruzione intestinale. Ma altre persone con cancro del colon potrebbero semplicemente sanguinare lentamente e avere anemia. Ancora più spesso, un cancro del colon in stadio iniziale non ha alcun sintomo.
Le persone che hanno il cancro del colon non sanno di averlo a meno che il cancro del colon non sia in stadio avanzato. Nei casi di forme ereditarie di cancro del colon, le persone potrebbero essere in allerta per una situazione familiare di cancro colorettale per tre motivi: se hanno avuto un cancro del colon a esordio precoce, se hanno avuto multipli cancri del colon nella loro vita, o se c'è una storia familiare positiva di cancro del colon.
Questi sarebbero tre modi principali per riconoscere il cancro del colon ereditario: storia familiare positiva, esordio precoce e tumori multipli in una persona.
Dottor Anton Titov, MD: C'è una differenza nei sintomi e nella presentazione tra i cancri del colon localizzati nelle parti più prossimali del colon rispetto ai cancri del colon più distali?
Dottor C. Boland, MD: Questo è un buon punto! Due terzi dei cancri del colon della sindrome di Lynch sono nel colon prossimale. Il colon prossimale ha un diametro maggiore ed è molto improbabile che si ostruisca. Ma il colon prossimale tende a sanguinare.
Spesso, una persona con un cancro nel cieco, colon ascendente o colon trasverso avrà sanguinamento. Questi pazienti si presenteranno con anemia. Circa il 30% dei tumori nel colon prossimale, non solo cancri del colon ereditari ma anche tumori non ereditari, hanno un fenotipo chiamato instabilità dei microsatelliti.
L'instabilità dei microsatelliti genera una serie di peptidi immunogenici, che poi attirano molte cellule infiammatorie nel tumore. Quindi i pazienti presentano sintomi di infiammazione: dolore o molta perdita di peso, probabilmente causati dalle citochine prodotte da tutta quell'attività immunitaria. C'è una grande battaglia biologica tra il tumore e i linfociti infiltranti.
Dottor Anton Titov, MD: Ma, come ha menzionato precedentemente, avere dolore addominale è un sintomo piuttosto tardivo del cancro colorettale.
Dottor C. Boland, MD: Sì, è vero. Il nostro obiettivo è trovare modi per diagnosticare il cancro del colon prima che ci sia dolore come sintomo. È qui che la sorveglianza e lo screening delle lesioni precancerose e cancerose iniziali sono molto importanti.
Per la maggior parte delle persone in Nord America e Europa, circa il 95% dei cancri colorettali sono sporadici. A volte troviamo che una persona è un "formatore di polipi". Hanno polipi che potrebbero anche verificarsi in famiglia. La formazione di polipi potrebbe essere causata da esposizioni dietetiche familiari condivise o altri fattori ambientali molto più che da geni.
Se troviamo qualcuno ad alto rischio di cancro del colon a causa di un aumento della formazione di polipi, potremmo iniziare un regime di colonscopia. Ma anche un regime di colonscopia molto aggressivo sarebbe fare un'altra colonscopia ogni cinque anni, a causa della nota lenta progressione da adenoma a carcinoma.
I pazienti non devono realmente fare colonscopie più di ogni cinque anni. In alcuni casi, i rischi di cancro del colon sono solo moderati, quindi una colonscopia ogni 10 anni sarebbe sufficiente.
Ma nei casi di sindrome di Lynch, c'è una progressione molto accelerata da adenoma a carcinoma. Quindi le colonscopie devono essere fatte ogni anno. Quando facciamo colonscopie ogni anno, altera drammaticamente la storia naturale della sindrome di Lynch e previene che le persone sviluppino cancri fin dall'inizio.
Questo è un risultato meraviglioso. Siamo in grado di prevenire il cancro del colon, non solo trovare il cancro precocemente e fare l'operazione chirurgica. Possiamo rimuovere i polipi durante la colonscopia di screening e prevenire il cancro del colon.
Abbiamo persone che sanno di avere la sindrome di Lynch, abbiamo trovato la mutazione germinale, ma fanno le loro colonscopie regolarmente. Raggiungono i 60 e 70 anni, e non hanno mai avuto cancro del colon.