Potassio per il Controllo della Pressione Sanguigna: Benefici, Rischi e Fonti Alimentari

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• Connessione tra Potassio e Pressione Sanguigna
• Alimenti Ricchi di Potassio e Dieta
• Integratori di Potassio e Sostituti del Sale
• Rischi dell'Iperkaliemia e Sicurezza
• Malattia Renale e Gestione del Potassio
• Trascrizione Completa

Connessione tra Potassio e Pressione Sanguigna

Il Dottor David Ellison, MD, sottolinea il ruolo vitale del potassio come micronutriente ed elettrolita chiave in cardiologia. Descrive la relazione tra potassio e pressione sanguigna come un "effetto Goldilocks", dove l'equilibrio è essenziale. Avere troppo o troppo poco potassio può essere problematico, ma la quantità giusta varia da individuo a individuo. Per la stragrande maggioranza della popolazione, aumentare l'assunzione alimentare di potassio è una strategia sicura ed efficace per sostenere la salute cardiovascolare e gestire l'ipertensione.

Alimenti Ricchi di Potassio e Dieta

Il Dottor David Ellison, MD, sostiene fortemente l'assunzione di potassio attraverso una dieta sana. Raccomanda di consumare più frutta e verdura, naturalmente ricche di questo minerale essenziale. Gli agrumi e un'ampia varietà di verdure sono particolarmente ricchi di potassio. Per una persona con funzionalità renale normale, è quasi impossibile consumare una quantità pericolosa di potassio solo attraverso la dieta. I sistemi di regolazione naturale del corpo sono altamente efficaci nell'eliminare l'eccesso di potassio assunto da fonti alimentari.

Integratori di Potassio e Sostituti del Sale

Sebbene una dieta sana sia il metodo preferito, il Dottor David Ellison, MD, discute modi alternativi per aumentare l'assunzione di potassio. Cita un importante studio condotto in Cina che ha utilizzato un sostituto del sale. Questo sostituto ha rimpiazzato parte del cloruro di sodio con cloruro di potassio. L'intervento è stato altamente efficace nell'aumentare i livelli di potassio da un basale molto basso a un intervallo normale e sano. Il Dottor Ellison, MD, nota che i dati suggeriscono che il micronutriente stesso è ciò che conta di più, sia che provenga dal cibo o da un prodotto fortificato come un sostituto del sale.

Rischi dell'Iperkaliemia e Sicurezza

Una preoccupazione primaria riguardo al potassio è lo sviluppo di iperkaliemia, o alti livelli di potassio nel sangue. Il Dottor David Ellison, MD, conferma che un potassio severamente alto è pericoloso e può causare aritmie cardiache e persino morte. Tuttavia, sottolinea che questa condizione è rara negli individui sani. Il rischio è schiacciantemente concentrato in specifiche popolazioni di pazienti. La capacità del corpo di eliminare il potassio è il fattore chiave nel mantenere un equilibrio sicuro e prevenire questo serio squilibrio elettrolitico.

Malattia Renale e Gestione del Potassio

Il Dottor Ellison identifica i principali fattori di rischio per lo sviluppo di iperkaliemia. Il fattore di rischio più significativo è la malattia renale cronica (MRC) o l'insufficienza renale, poiché i reni compromessi non possono eliminare efficacemente il potassio. Anche alcuni farmaci aumentano il rischio, specificamente i medicinali che bloccano il sistema renina-angiotensina-aldosterone (SRAA), un trattamento comune per l'ipertensione e l'insufficienza cardiaca. Il Dottor David Ellison, MD, consiglia che gli individui con malattia renale o in terapia con questi farmaci devono essere più cauti con il consumo di potassio e lavorare a stretto contatto con il proprio medico per monitorare i livelli.

Trascrizione Completa

Dottor Anton Titov, MD: Quali alimenti sono ricchi di potassio? E per quanto riguarda gli integratori alimentari? Esistono integratori di potassio.

Dottor David Ellison, MD: D'altro canto, il potassio è piuttosto pericoloso. I micronutrienti e gli elettroliti, ovviamente per la cardiologia, sono assolutamente critici. Questo è il motivo per cui è l'effetto Goldilocks: c'è troppo, troppo poco, o la giusta quantità. Probabilmente per persone diverse, la quantità giusta è diversa.

Per la persona media in questo paese, consumiamo troppo poco potassio. Direi che è abbastanza chiaro. La maggior parte delle persone dovrebbe cercare di seguire una dieta più ricca di potassio. Raccomandiamo sempre frutta e verdura, specialmente agrumi, e una varietà di verdure sono molto ricche di potassio.

Per una persona normale, è davvero impossibile mangiare troppo potassio. Se si mangia molto potassio, la maggior parte delle persone può eliminare essenzialmente tutto il potassio che consuma. Quindi non è un rischio.

Certamente, nello studio condotto in Cina, se si guarda all'assunzione basale di potassio, era molto bassa. Semplicemente cambiando da cloruro di sodio a cloruro di potassio nel sostituto del sale, sono riusciti ad aumentare il potassio. Ma è arrivato a un livello tipicamente normale, non a un livello super alto.

Penso che la maggior parte delle persone nel mondo dovrebbe cercare di consumare più potassio. Ma una delle preoccupazioni in quello studio è: e se qualcuno sviluppasse un alto livello di potassio nel sangue? Questa è una causa comune, come hai menzionato, di problemi cardiaci. Può causare morte se si raggiunge un livello di potassio troppo alto nel sangue, e questa è certamente una preoccupazione.

Come ho detto, la maggior parte delle persone normali può eliminare quantità normali di molto potassio. Sono le persone che hanno insufficienza renale, malattia renale cronica, che hanno difficoltà a eliminare il potassio. Per quelle persone, c'è molta più preoccupazione.

Ci sono stati studi più piccoli, prendendo persone con malattia renale cronica e mettendole a dieta "salutare per il cuore", che è ricca di potassio e a basso contenuto di sodio, per assicurarsi che sia sicura. In effetti, nella maggior parte dei casi, è sicura.

Ma alcuni pazienti che hanno insufficienza renale o che assumono farmaci che bloccano il sistema aldosteronico di cui ho parlato prima, che ci permette di eliminare il potassio, possono avere problemi a liberarsi del potassio. Di tanto in tanto, si sviluppano alti livelli di potassio nel sangue. E quello può essere un vero problema.

Penso che si debba essere consapevoli dei fattori di rischio per l'alto potassio nel sangue, e quelli sono schiacciantemente la malattia renale cronica e i farmaci che bloccano il sistema renina-angiotensina-aldosterone. Se si ha una di quelle condizioni, la malattia renale, o si assume uno di quei medicinali, bisogna essere un po' più attenti al consumo di potassio.

Hai anche chiesto se gli integratori possono essere efficaci, e penso che la maggior parte delle persone sostenga una dieta sana se possibile. Ma in questo trial in Cina, hanno usato un sostituto del sale, che è in parte cloruro di potassio. E ha funzionato molto bene.

I dati suggeriscono che il micronutriente potassio è davvero la cosa importante. Come lo si assume è meno importante del fatto che lo si assuma.