Guida Basata sull'Evidenza per la Scelta di Integratori Alimentari Sicuri ed Efficaci

Vai alla Sezione

• Integratori Basati sull'Evidenza che Funzionano
• La Sfida della Qualità degli Integratori
• Test Indipendenti per Purezza e Potenza
• 3 Modi per Verificare la Qualità degli Integratori
• Tossicità Epatica e Preoccupazioni di Sicurezza
• Quadro Normativo degli Integratori Alimentari
• Strategia Pratica per la Selezione degli Integratori
• Trascrizione Completa

Integratori Basati sull'Evidenza che Funzionano

Il Dottor Kevin Barrows, MD, sottolinea che non tutti gli integratori alimentari sono ugualmente efficaci. Come spiegato durante la sua discussione con il Dottor Anton Titov, MD, specifici integratori hanno un solido supporto scientifico. L'olio di pesce dimostra benefici comprovati per l'ipertrigliceridemia, mentre l'iperico mostra un'efficacia comparabile agli antidepressivi farmacologici per la depressione, supportato da dozzine di studi randomizzati e una revisione Cochrane.

Il Dottor Barrows insiste sul prioritizzare integratori con evidenza consolidata, avvertendo che molti mancano di validazione clinica. "Alcuni integratori alimentari sono indicati, ma per altri semplicemente non ci sono dati basati sull'evidenza," ha dichiarato al Dottor Anton Titov, MD.

La Sfida della Qualità degli Integratori

Selezionare un marchio affidabile presenta ostacoli significativi. "Quando si desidera acquistare iperico, come si fa a sapere quale delle centinaia di varietà scegliere?" ha chiesto il Dottor Anton Titov, MD. Il Dottor Barrows ha confermato la questione critica: gli integratori mancano di una regolamentazione di grado farmaceutico, creando variabilità negli ingredienti attivi, contaminanti e biodisponibilità.

Ha enfatizzato che anche integratori supportati da evidenze possono fallire se le capsule non si dissolvono correttamente o contengono tossine non dichiarate. Questa imprevedibilità richiede un'ulteriore diligenza da parte di consumatori e operatori sanitari.

Test Indipendenti per Purezza e Potenza

I servizi di test di terze parti forniscono lo standard di riferimento per la verifica della qualità. Il Dottor Kevin Barrows, MD, raccomanda laboratori indipendenti che acquistano integratori in modo anonimo e testano per:

• Potenza: Il prodotto contiene la quantità dichiarata di principio attivo?
• Purezza: È privo di contaminanti come piombo o cadmio?
• Dissoluzione: La capsula si rompe correttamente per l'assorbimento?

Il Dottor Barrows ha consigliato al Dottor Anton Titov, MD, che questi test rivelano quali marchi soddisfano costantemente gli standard, offrendo una garanzia di qualità oggettiva non disponibile dalle sole etichette.

3 Modi per Verificare la Qualità degli Integratori

Il Dottor Kevin Barrows, MD, ha delineato tre metodi pratici per identificare integratori di alta qualità durante la sua conversazione con il Dottor Anton Titov, MD:

1. Rapporti di Laboratori Indipendenti: Consultare siti web basati su abbonamento che pubblicano risultati di test di terze parti.

2. Marchi Utilizzati in Studi Clinici: Identificare i marchi utilizzati in studi di successo sull'integratore.

3. Indicatori in Etichetta: Verificare la presenza di numeri di lotto, date di scadenza e certificazione delle Buone Pratiche di Fabbricazione (BPF). "L'assenza di numero di lotto o data di scadenza suggerisce un controllo di qualità scarso," ha avvertito il Dottor Barrows.

Tossicità Epatica e Preoccupazioni di Sicurezza

Il Dottor Barrows ha riconosciuto rischi rari ma gravi, inclusa l'epatotossicità che richiede trapianto di fegato. "Ci sono solidi case report in cui integratori hanno causato danni epatici," ha dichiarato al Dottor Anton Titov, MD, riferendosi a incidenti riportati in fonti come il New York Times.

Sebbene alcuni eventi possano essere coincidenziali, contaminanti o adulteranti negli integratori pongono pericoli reali. Il Dottor Barrows ha enfatizzato controlli di qualità rigorosi come principale difesa contro la tossicità.

Quadro Normativo degli Integratori Alimentari

A differenza dei farmaci, l'industria degli integratori opera con una supervisione minima. Il Dottor Kevin Barrows, MD, ha spiegato al Dottor Anton Titov, MD, che la FDA non approva preventivamente gli integratori per sicurezza o efficacia. La resistenza pubblica a normative più severe mantiene questo ambiente "selvaggio" nonostante i rischi noti.

Sebbene esista la certificazione BPF, la conformità non è universalmente applicata. Il Dottor Barrows ha notato solo una lenta tendenza verso una maggiore regolamentazione, con cambiamenti maggiori improbabili senza un clamore pubblico seguito da crisi di sicurezza.

Strategia Pratica per la Selezione degli Integratori

Il Dottor Kevin Barrows, MD, raccomanda questo piano d'azione per i consumatori:

1. Scegliere solo integratori basati sull'evidenza per specifiche diagnosi.
2. Verificare i marchi tramite rapporti di test di terze parti o fonti di studi clinici.
3. Rifiutare prodotti senza numeri di lotto, date di scadenza o certificazione BPF.
4. Consultare gli operatori sanitari riguardo potenziali interazioni e monitoraggio della salute epatica.

"È un ostacolo aggiuntivo," ha detto il Dottor Barrows al Dottor Anton Titov, MD, "ma essenziale per una cura integrativa sicura ed efficace."

Trascrizione Completa

Dottor Kevin Barrows, MD: - Quando parliamo di integratori alimentari - ciò comprende molte cose diverse. Alcuni integratori alimentari non sono basati sull'evidenza, e alcuni integratori lo sono. Quando abbiamo parlato precedentemente in questa intervista - ci sono certe indicazioni - l'olio di pesce funziona bene per l'ipertrigliceridemia. L'iperico è un ottimo esempio di una terapia efficace per la depressione. Abbiamo alcune dozzine di studi controllati randomizzati su di esso. Abbiamo una revisione Cochrane che conclude che è ugualmente efficace agli antidepressivi farmacologici, con meno effetti collaterali. Quindi alcuni integratori alimentari sono indicati. Per altri semplicemente non ci sono dati basati sull'evidenza. Quindi diventa una questione - Beh, potresti provare, se è sicuro da assumere, puoi semplicemente provare e vedere ma non sai realmente se aiuterà. Poi la prossima domanda è - diciamo, vuoi acquistare un integratore di iperico. Come fai a sapere quale acquistare?

Dottor Kevin Barrows, MD: Probabilmente ci sono un centinaio di varietà sullo scaffale. Come fai a sapere quale è la migliore? Ci sono diversi modi per valutarlo. C'è un sito web ad abbonamento che fa test indipendenti di molti prodotti di integratori alimentari sugli scaffali. Andranno, per esempio, nel caso dell'iperico, e raccoglieranno 20 diversi marchi, prodotti di iperico, e li testeranno in laboratorio. Questi sono indipendenti dai produttori, è un servizio di test di terze parti. 

La pillola ha la quantità di iperico che la bottiglia dice che ha? Ha contaminanti, come piombo, cadmio? La capsula si dissolverà e permetterà di assorbire il medicinale? Perché se la capsula non si dissolve allora la passi semplicemente [attraverso l'intestino senza beneficio]. Similmente con l'olio di pesce. Stavano valutando [integratori di olio di pesce]. Quindi puoi vedere, quali marchi superano questi test e quali marchi no. Questo è un punto molto importante, quindi non è solo guardare l'etichetta e dire, "Iperico", o qualsiasi particolare integratore alimentare che ha dimostrato di funzionare in studi clinici. Ma è importante essere certi che la sostanza effettiva sia contenuta lì, che non ci siano sostanze dannose aggiuntive contenute nel flacone dell'integratore.

L'integratore è contenuto in una forma che sarebbe benefica e può essere utilizzata dal corpo?

Dottor Anton Titov, MD: Questo è un punto molto importante!

- Lo è! È un ostacolo aggiuntivo, purtroppo, per la Medicina Integrativa da superare. Con i medicinali farmaceutici, puoi essere abbastanza sicuro che se un medicinale arriva finalmente al punto di essere dispensato in farmacia, la purezza, l'integrità e tutti i processi per produrre quella sostanza sono affidabili. E, quindi, i prodotti sono affidabili. Questo è vero al 99,9%. Almeno nel mondo industrializzato...

Dottor Kevin Barrows, MD: - Esatto. È vero! In medicina integrativa, con gli integratori alimentari, possiamo prescrivere iperico. Ora dobbiamo fare il passo extra - "Quali marchi di iperico sappiamo essere buoni?" Ci sono tre modi per valutarlo - Uno è questo sito web che testa gli integratori alimentari indipendentemente. Un altro è - se vai agli studi originali, vai effettivamente a guardare gli studi scientifici originali sull'iperico e vedi quale marchio hanno usato negli studi. Quel marchio è probabilmente una buona scommessa. Anche se non prova necessariamente che non sia contaminato. Può mostrare che è efficace o no. Un terzo livello di evidenza sulla qualità della produzione di integratori non è altrettanto buono. Ci sono certe caratteristiche di un prodotto che puoi vedere in etichetta. Ti farò un semplice esempio. Se non c'è numero di lotto e nessuna data di scadenza - è un brutto segno. Significa che quella compagnia potrebbe non tracciare il proprio processo di fabbricazione. Quindi, se producono un lotto cattivo, lotto contaminato - come lo rintraccerebbero? Ciò suggerisce che questo produttore di integratori alimentari non è completamente al top del proprio processo di fabbricazione. C'è anche negli Stati Uniti una certificazione chiamata Buone Pratiche di Fabbricazione. È un insieme di caratteristiche che una compagnia deve soddisfare per essere qualificata come avente processi di fabbricazione di base in atto. E i produttori di qualità aderiscono agli standard delle Buone Pratiche di Fabbricazione? - Sì! Questo è un tipo di regole generali per valutare la qualità, perché è il far west. L'industria degli integratori alimentari è non regolamentata, o per lo più non regolamentata, certamente rispetto ai farmaci, è meno regolamentata. Prevedi il momento in cui sarà più regolamentata e con più controllo di qualità? I requisiti per gli integratori alimentari saranno simili a quelli dei farmaci tradizionali? Immagino

Dottor Kevin Barrows, MD: - probabilmente no. Ma c'è stata una tendenza, una lenta tendenza verso una maggiore regolamentazione. Non si sa mai. Se accadesse qualche sfortunata terribile catastrofe, potrebbe esserci un clamore pubblico per stringere la regolamentazione di queste cose. Ma fino ad ora l'opinione pubblica generale è stata, "Non vogliamo che sia così strettamente regolamentato, vogliamo la libertà di avere accesso a questi prodotti". "Non vogliamo che le cose [siano come con i farmaci tradizionali]." È la critica che dice che i processi della FDA sono troppo stretti, ci vuole troppo tempo e troppo denaro per far passare un prodotto. E quindi limita quanti prodotti possiamo avere. Ma allo stesso tempo, ci sono stati report sul New York Times di persone che hanno bisogno di trapianti di fegato perché hanno assunto integratori alimentari, che contenevano alcune sostanze tossiche... Sì, quindi devi guardare quei casi. Come sai come medico - la tossicità epatica è quite un'entità. Succede imprevedibilmente a volte. E la maggior parte di questi sono case report. Non dubito, ci sono alcuni case report molto solidi dove sembra proprio che l'integratore abbia causato il danno epatico. Ma ci sono anche molti casi dove c'era - sì

- il paziente stava assumendo l'integratore erboristico, ma così tante altre cose potrebbero sovrapporsi...

- Quindi potrebbe essere una coincidenza

Dottor Kevin Barrows, MD: - Sì, potrebbe essere una coincidenza - Ma ci sono state almeno alcune dozzine di casi seri di epatotossicità, è vero.