Questa analisi completa mette in discussione l'assunto medico convenzionale che il cancro sia sempre stato ugualmente diffuso nel corso della storia umana. Basandosi su ampie documentazioni storiche, resoconti di missionari medici e studi antropologici di società tradizionali in tutto il mondo, le prove suggeriscono fortemente che il cancro fosse eccezionalmente raro o inesistente tra le popolazioni pre-industriali. L'articolo presenta un caso convincente che l'industrializzazione moderna, con i suoi inquinanti ambientali e cambiamenti dello stile di vita, abbia contribuito direttamente all'epidemia di cancro che affrontiamo oggi, sollevando interrogativi cruciali sugli approcci focalizzati sulla prevenzione rispetto ai modelli medici centrati sul trattamento.

Cancro e Civiltà: Esame delle Prove Storiche che Collegano l'Industrializzazione al Cancro

Indice

• Introduzione: Mettere in Discussione l'Establishment del Cancro
• Interessi Economici nella Gestione della Malattia
• Prove Storiche dalle Società Tradizionali
• Studi Completi sul Cancro tra gli Eschimesi
• Modelli Globali dell'Emersione del Cancro
• Salute e Integrità della Società Tradizionale
• Prove Specifiche sul Cancro al Seno
• Implicazioni Cliniche per i Pazienti Moderni
• Limitazioni e Considerazioni dello Studio
• Raccomandazioni per la Prevenzione del Cancro
• Informazioni sulla Fonte

Introduzione: Mettere in Discussione l'Establishment del Cancro

Un assunto fondamentale nella medicina oncologica mainstream suggerisce che il cancro abbia sempre colpito l'umanità a tassi simili nel corso della storia, anche nelle società pre-industriali. Questa convinzione sostiene un approccio medico focalizzato principalmente sul trattamento del cancro piuttosto che sulla sua prevenzione. Tuttavia, quando esaminiamo le prove storiche provenienti da società tradizionali che hanno mantenuto i loro modi di vita ancestrali, emerge un quadro sorprendentemente diverso che sfida questo assunto fondamentale.

L'establishment del cancro ha costruito un'industria massiccia attorno al trattamento e alla gestione piuttosto che alla prevenzione. Questa industria da miliardi di dollari include aziende farmaceutiche, istituzioni di ricerca e innumerevoli professionisti i cui mezzi di sussistenza dipendono dalla continua prevalenza del cancro. Se i ricercatori indipendenti hanno ragione nel sostenere che i prodotti chimici di origine antropica e gli inquinanti industriali guidano principalmente l'epidemia di cancro odierna, ciò minaccerebbe fondamentalmente le basi delle economie industriali moderne.

Interessi Economici nella Gestione della Malattia

Le economie industrializzate hanno sviluppato relazioni complesse con i problemi di salute sociale. Il business della gestione della malattia—che si tratti di conflitti in Irlanda o del cancro a livello globale—crea occupazione e attività economica. Migliaia di persone lavorano in campi che accolgono, evitano e gestiscono i problemi di salute piuttosto che prevenirli.

Questo modello si estende al trattamento del cancro, dove potenti istituzioni e multinazionali farmaceutiche sono diventate dipendenti non dalla prevenzione ma dalla continua esistenza e crescita del problema cancro. Gli incentivi economici si allineano con il trattamento piuttosto che con la prevenzione, creando barriere sistemiche per affrontare le cause profonde.

Prove Storiche dalle Società Tradizionali

Sfortunatamente, abbiamo permesso che passasse troppo tempo e che troppe culture venissero trasformate dalla colonizzazione e dall'industrializzazione per condurre studi estesi sul cancro in società veramente tradizionali. Le nostre conclusioni devono quindi basarsi su studi scientifici storici e su schiaccianti prove aneddotiche di professionisti medici che hanno lavorato con popolazioni tradizionali intatte.

I finanziamenti per la ricerca sulla salute dei popoli tradizionali rimangono scarsi perché tale ricerca mina l'attuale establishment medico e il nostro concetto di "progresso" stesso. Tuttavia, diversi studi significativi forniscono prove convincenti sulla prevalenza del cancro prima della diffusa industrializzazione.

Nel 1960, Vilhjalmur Stefansson pubblicò "Cancro: Malattia della Civiltà?" che raccoglieva ampie ricerche sugli Eschimesi nordamericani e altre popolazioni tradizionali. René Dubos, Professore di Microbiologia al Rockefeller Institute for Medical Research, notò nella prefazione che "la storia mostra che ogni tipo di civiltà ha malattie che le sono peculiari... certe malattie come la carie dentale, l'arteriosclerosi e i cancri sono così poco comuni tra certi popoli primitivi da passare inosservate—almeno finché nulla viene cambiato nei modi di vita ancestrali."

Studi Completi sul Cancro tra gli Eschimesi

Le prove provenienti dalle comunità artiche si rivelano particolarmente convincenti. Molti medici che hanno lavorato estesamente con popolazioni eschimesi hanno riportato un'incidenza di cancro estremamente rara:

• Il Dr. Joseph Herman Romig, il "medico più famoso dell'Alaska", ha riferito nei suoi trentasei anni di contatto con Eschimesi e Indiani tradizionali di "non aver mai visto un caso di malattia maligna tra le popolazioni veramente primitive", sebbene il cancro "si verifichi frequentemente quando si modernizzano"
• Il Dr. L. A. White, che ha esercitato in Alaska per quasi 17 anni, ha riferito che "la malattia maligna era estremamente rara—infatti ho avuto solo un caso accertato (Bethel, 1940)" nonostante un lavoro esteso in più regioni
• Il Dr. George Leavitt, dopo anni di lavoro con gli Eschimesi e aver interrogato medici di frontiera, alla fine ha smesso di cercare vittime del cancro "perché a quel punto era così sicuro che, tranne che tra gli Eschimesi civilizzati, nessun cancro nativo sarebbe stato trovato nell'Artico"

Modelli Globali dell'Emersione del Cancro

Il modello osservato nelle comunità artiche si ripete globalmente ovunque i ricercatori abbiano esaminato popolazioni tradizionali che mantenevano stili di vita ancestrali:

• Il Dr. Eugene Payne ha esaminato circa 60.000 individui in un quarto di secolo in parti del Brasile e dell'Ecuador e non ha trovato prove di cancro
• Il Dr. Hoffman ha riferito che tra gli Indiani boliviani, "non sono riuscito a rintracciare un singolo caso autentico di malattia maligna. Tutti i medici che ho intervistato sull'argomento erano enfaticamente dell'opinione che il cancro al seno tra le donne Indiane non fosse mai stato incontrato"
• Sir Robert McCarrison, chirurgo nel Servizio Sanitario Indiano, ha osservato "una totale assenza di tutte le malattie durante i sette anni che ho trascorso nella valle di Hunza... non ho mai visto un caso di cancro"
• Il Dr. Allen E Banik e Renée Taylor hanno descritto la "libertà da una varietà di malattie e disturbi fisici" degli Hunza come "notevole... Cancro, attacchi di cuore, disturbi vascolari e molte delle comuni malattie infantili... sono sconosciuti tra loro"

Salute e Integrità della Società Tradizionale

La lontana isola Ebridese di St. Kilda fornisce un caso di studio documentato di trasformazione della salute a seguito del contatto con l'industrializzazione. Prima che il contatto esterno aumentasse, gli abitanti di St. Kilda godevano di una salute notevole secondo molteplici osservatori:

Il Dr. MacCulloch riconobbe "la buona fisicità dei maschi", che apparivano "di bell'aspetto" e "ben nutriti". George Seton scrisse nel 1877 che "l'aspetto notevolmente sano dei bambini in braccio era oggetto di commento universale". Il Contrammiraglio Otter riteneva che "quelli che sopravvivono all'infanzia crescono diventando uomini e donne forti e sani".

Tuttavia, con l'aumentare del contatto con la "civiltà" continentale attraverso missionari e turisti, la salute degli isolani è diminuita drasticamente. Sono diventati suscettibili a malattie precedentemente sconosciute a St. Kilda, e entro il XX secolo, "era subentrata una debilitante debolezza generale". Questo modello di declino della salute a seguito dell'integrazione nelle economie industriali è stato documentato in luoghi diversi dall'Irlanda al Portogallo all'Himalaya.

Prove Specifiche sul Cancro al Seno

Le prove riguardanti il cancro al seno si rivelano particolarmente sorprendenti data la sua attuale prevalenza. Mentre il cancro al seno oggi affligge una donna su otto negli Stati Uniti, i documenti storici mostrano un'eccezionale rarità tra le popolazioni tradizionali:

Nel 1957, la Sig.ra Griest, capoinfermiera del Farthest North Hospital, ha riferito: "Questo lo so, in tutti i miei 17 anni di infermieristica in ospedale, non abbiamo mai trovato donne con noduli al seno". Il Canadian Medical Association Journal nel 1956 ha stampato un articolo che affermava che "negli ultimi dieci anni siamo stati consapevoli della relativa libertà degli Eschimesi dell'Artico canadese orientale dal cancro al seno e dalla malattia cistica. Nonostante sforzi strenui, non siamo riusciti a scoprire un solo caso autenticato di malignità mammaria eschimese".

Implicazioni Cliniche per i Pazienti Moderni

Questa evidenza storica porta significative implicazioni per come affrontiamo la prevenzione e il trattamento del cancro oggi. La quasi-assenza di cancro nelle società tradizionali suggerisce fortemente che i fattori ambientali e dello stile di vita giochino un ruolo predominante nello sviluppo del cancro, piuttosto che essere una malattia inevitabile dell'invecchiamento o della genetica.

L'industrializzazione ha introdotto innumerevoli esposizioni chimiche, cambiamenti dietetici e fattori dello stile di vita che erano assenti nelle società tradizionali. Questi includono alimenti trasformati, inquinanti ambientali, ridotta attività fisica e modelli di stress cronico—tutti fattori che possono contribuire allo sviluppo del cancro.

Le prove suggeriscono che la prevenzione del cancro dovrebbe focalizzarsi più sostanzialmente sulla riduzione dell'esposizione a sostanze chimiche industriali, sul ritorno a diete tradizionali con cibi integrali, sul mantenimento di modelli di attività fisica simili agli stili di vita tradizionali e sulla riduzione dello stress cronico associato alla vita industriale moderna.

Limitazioni e Considerazioni dello Studio

Sebbene le prove storiche siano convincenti, devono essere riconosciute diverse limitazioni. Le società tradizionali avevano aspettative di vita più brevi, il che potrebbe spiegare parzialmente i tassi più bassi di cancro poiché il rischio di cancro aumenta con l'età. Tuttavia, questa spiegazione si rivela insufficiente per diverse ragioni:

Quando l'aspettativa di vita è calcolata a partire dai dieci anni piuttosto che dalla nascita, le persone tradizionali spesso mostravano una longevità simile o migliore rispetto alle popolazioni moderne. Come spiegò René Dubos, "L'aumento dell'aspettativa di vita è quasi esclusivamente il risultato della virtuale eliminazione della mortalità nei giovani gruppi di età". Il cosiddetto aumento dell'aspettativa di vita spesso "rappresenta meramente la prevenzione della morte precoce piuttosto che l'estensione della durata naturale della vita".

Inoltre, molti medici hanno specificamente notato l'assenza di cancri esterni che sarebbero stati facilmente rilevabili indipendentemente dalla durata della vita. Il Dr. George Plummer Howe riteneva che "i cancri esterni non potrebbero possibilmente esistere nelle regioni ispezionate per decenni senza essere riconosciuti o senza risultare in morti".

Raccomandazioni per la Prevenzione del Cancro

Sulla base di questa evidenza storica, i pazienti preoccupati per il rischio di cancro potrebbero considerare diversi approcci focalizzati sulla prevenzione:

1. Modificazioni dietetiche: Privilegiare alimenti integrali e non processati simili a quelli delle diete tradizionali, ridurre il consumo di prodotti alimentari processati e industrializzati
2. Riduzione dell'esposizione chimica: Minimizzare l'esposizione a sostanze chimiche industriali presenti in alimenti, acqua, prodotti per la casa e articoli per l'igiene personale
3. Attività fisica: Incorporare modelli di attività fisica regolare e moderata simili a quelli presenti nelle società tradizionali
4. Gestione dello stress: Sviluppare pratiche per ridurre lo stress cronico, verosimilmente meno diffuso nelle strutture comunitarie tradizionali
5. Coinvolgimento comunitario: Promuovere connessioni sociali solide e sistemi di supporto comunitario, caratteristici delle società tradizionali

Sebbene la medicina moderna offra terapie antitumorali avanzate, le strategie di prevenzione basate su evidenze storiche possono fornire una protezione significativa contro lo sviluppo del cancro. I pazienti dovrebbero discutere questi approcci con gli operatori sanitari, riconoscendo che l'evitamento completo delle esposizioni ambientali moderne rimane complesso.

Informazioni sulla fonte

Titolo originale dell'articolo: Cancer: A Disease of Industrialization

Autore: Zac Goldsmith

Pubblicazione: The Ecologist, Vol. 28, No. 2, marzo/aprile 1998, pagine 93-97

Nota: Questo articolo divulgativo si basa su ricerche sottoposte a revisione paritaria e documentazione medica storica compilata nell'articolo originale. Presenta evidenze storiche che mettono in discussione le assunzioni convenzionali sulla prevalenza del cancro nella storia umana.