Sostituzione Biologica del Ginocchio: Trattamento dell'Osteoartrite con Trapianti di Cartilagine Fresca

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• Prevenzione della Degenerazione del Ginocchio nei Pazienti Attivi
• Decisioni Terapeutiche per l'Osteoartrite del Ginocchio in Base all'Età del Paziente
• Che Cos'è una Sostituzione Totale Biologica del Ginocchio?
• La Scienza del Trapianto di Allotrapianto di Cartilagine Fresca
• Sfide Logistiche e Selezione del Donatore per i Trapianti
• Rischio di Rigetto Immunitario nel Trapianto di Cartilagine

Prevenzione della Degenerazione del Ginocchio nei Pazienti Attivi

Il Dottor Pablo Gelber, MD, sottolinea che la degenerazione dell'articolazione del ginocchio non è causata unicamente da traumi, ma fa parte anche del naturale processo di invecchiamento. Osserva che, sebbene l'aumento dell'attività sportiva sia salutare, può esercitare uno stress significativo sulle ginocchia. Il primo passo per prevenire la malattia degenerativa del ginocchio è la protezione articolare attraverso livelli di attività ragionevoli. Il Dottor Gelber consiglia che la corsa di resistenza estrema, come 40 chilometri ogni due giorni, non è salutare per ginocchia, anche o caviglie.

Altrettanto importante è un allenamento completo che includa il rafforzamento dei muscoli degli arti inferiori. Muscoli forti agiscono come ammortizzatori e stabilizzatori, proteggendo l'articolazione del ginocchio durante sport di contatto e attività ad alto impatto. Questo approccio proattivo al condizionamento muscolare è un caposaldo della cura preventiva per gli individui attivi che desiderano mantenere la salute del ginocchio a lungo termine.

Decisioni Terapeutiche per l'Osteoartrite del Ginocchio in Base all'Età del Paziente

Un fattore critico nel trattamento di una condizione degenerativa del ginocchio è l'età del paziente e le sue aspettative personali. Il Dottor Pablo Gelber, MD, spiega che la strategia terapeutica per un trentenne con osteoartrite del ginocchio è completamente diversa da quella per un settantacinquenne. Per i pazienti più anziani, una "soluzione metallica" come una sostituzione totale o parziale del ginocchio è un trattamento eccellente e consolidato, con un secolo di risultati positivi dimostrati.

Tuttavia, per i pazienti più giovani che non sono abbastanza vecchi per essere candidati ideali per una protesi di ginocchio, l'obiettivo cambia. L'attenzione si sposta verso la fornitura di un trattamento biologico duraturo che migliori la funzione, riduca il dolore e, soprattutto, ritardi la necessità di un impianto metallico. Questo approccio definisce la specializzazione della clinica del Dottor Gelber, che si concentra sulle tecniche di preservazione del ginocchio.

Che Cos'è una Sostituzione Totale Biologica del Ginocchio?

Per i pazienti che richiedono una riparazione estesa ma sono troppo giovani per una protesi tradizionale, il Dottor Pablo Gelber, MD, esegue una procedura specializzata nota come sostituzione totale biologica del ginocchio. Invece di componenti metalliche e plastiche, questa chirurgia utilizza un allotrapianto fresco di cartilagine del condilo per sostituire l'area lesionata del ginocchio. Questa tecnica mira a ripristinare l'articolazione con tessuto biologico vivente piuttosto che materiali artificiali.

Questo approccio innovativo rientra nell'ambito della preservazione articolare avanzata. È progettato per dare al ginocchio la possibilità di guarire con un tessuto simile a quello nativo, mantenendo una meccanica e una funzione articolare più naturali. L'obiettivo è fornire una soluzione duratura che possa durare per molti anni, mantenendo i pazienti attivi mobili e ritardando l'eventuale necessità di una sostituzione standard del ginocchio.

La Scienza del Trapianto di Allotrapianto di Cartilagine Fresca

La chiave di questa procedura è l'uso di cartilagine fresca e vivente, come spiegato dal Dottor Gelber. La maggior parte dei tessuti nelle banche dei tessuti ortopedici sono conservati congelati a -80°C, ma la cartilagine non può sopravvivere a questo processo—muore. Per rimanere sana e vitale, la cartilagine deve essere mantenuta refrigerata a 4°C (37°F). Questa conservazione fresca è possibile solo per una finestra molto breve di due o tre settimane dopo il prelievo da un donatore.

Inoltre, la cartilagine deve provenire da donatori giovani. Ottenere cartilagine da un donatore di 50 o 60 anni non è fattibile perché probabilmente ha già un certo grado di degenerazione cartilaginea. Il tessuto trapiantato deve essere incontaminato e sano per garantire il miglior risultato possibile per il ricevente, rendendo l'età del donatore un criterio di selezione critico.

Sfide Logistiche e Selezione del Donatore per i Trapianti

Il Dottor Pablo Gelber, MD, evidenzia gli significativi ostacoli logistici che rendono il trapianto di allotrapianto osteocondrale fresco una procedura rara. La disponibilità limitata di donatori giovani e sani e la durata vitale estremamente breve della cartilagine creano una catena di approvvigionamento complessa. Come esperto di riferimento a Barcellona per una popolazione di 8 milioni in Catalogna, il Dottor Gelber tratta anche pazienti internazionali da luoghi come Londra e Irlanda che cercano questa cura specializzata.

La procedura non è ampiamente disponibile in Europa non solo a causa della scarsità di donatori. Regolamentazioni governative rigorose e una mancanza di approvazione per gli allotrapianti freschi nella maggior parte dei paesi europei limitano ulteriormente l'accesso. I donatori sono tipicamente vittime di traumi che sono anche donatori di organi, ma devono superare uno screening rigoroso. Il Dottor Pablo Gelber, MD, nota che circa il 35-40% dei potenziali donatori viene escluso a causa di problemi come traumi al sito di donazione, malattie neoplastiche, infezioni o, recentemente, infezione da Coronavirus.

Rischio di Rigetto Immunitario nel Trapianto di Cartilagine

Un vantaggio maggiore di questo trattamento biologico è il rischio notevolmente basso di rigetto immunitario. Il Dottor Gelber chiarisce che la cartilagine stessa tipicamente non provoca una forte reazione immunitaria. Inoltre, lo strato osseo attaccato all'innesto di cartilagine viene accuratamente pulito dalle sue cellule ossee (midollo ed elementi sanguigni), che sono i principali fattori scatenanti di una risposta immunitaria.

Di conseguenza, i pazienti che ricevono un allotrapianto osteocondrale fresco non richiedono alcuna terapia immunosoppressiva a vita, il che contrasta nettamente con i trapianti di organi solidi. Il Dottor Gelber conferma che non sono stati segnalati casi di rigetto nell'articolazione del ginocchio. Sebbene ci siano stati due casi segnalati di problemi alla caviglia, questi non costituivano un grave rigetto immunitario; l'innesto è stato semplicemente riassorbito senza causare malattia sistemica.

Trascrizione Completa

Dottor Anton Titov, MD: L'articolazione del ginocchio è spesso colpita dal processo degenerativo. Non si tratta solo di trauma al ginocchio. Quali sono gli aspetti chirurgici del trattamento dell'osteoartrite degenerativa del ginocchio?

Dottor Pablo Gelber, MD: Le condizioni o malattie degenerative del ginocchio fanno parte del processo di invecchiamento, ovviamente. Tutti invecchiamo. Tutti abbiamo degenerazione delle nostre ginocchia in questi casi. Le persone giorno dopo giorno e anno dopo anno diventano più attive. Fanno più sport, il che è, ovviamente, molto salutare. Ma le ginocchia o le articolazioni del ginocchio soffrono di questo aumento delle attività sportive.

Quindi, la prima cosa riguardo alla prevenzione del processo degenerativo dell'articolazione del ginocchio è proteggere le nostre articolazioni. Cercare di essere ragionevoli. Correre 40 chilometri ogni due giorni non è salutare per le nostre ginocchia, i nostri fianchi o le nostre caviglie. E non solo. Ma anche le persone che praticano, ad esempio, la corsa di lunga distanza, non allenano tutto il corpo. Non si allenano e dimenticano di rafforzare i muscoli, i muscoli degli arti inferiori. Questo proteggerà il ginocchio quando si pratica uno sport di contatto. E questo è un punto.

D'altra parte, una volta che la condizione degenerativa colpisce il ginocchio, bisogna considerare nuovamente l'età del paziente. Bisogna capire cosa vuole il paziente, l'aspettativa del paziente. Quindi non è la stessa cosa se si ha un ginocchio degenerativo all'età di 30 anni rispetto a quando abbiamo degenerazione del ginocchio all'età di 75 anni.

Ovviamente, si può avere 70 o 75 anni e avere osteoartrite. Una "soluzione metallica", una sostituzione totale o parziale del ginocchio, è una soluzione molto buona. La protesi di ginocchio è un trattamento molto valido. Ha decenni o addirittura un secolo di ottimi risultati riportati in persone normali.

Quando queste condizioni degenerative del ginocchio si presentano in un paziente che non è abbastanza vecchio per sottoporsi a protesi di ginocchio, dobbiamo fornire trattamenti duraturi per l'osteoartrite. Quindi in quei casi, dobbiamo cercare di dare una chance al ginocchio. Dobbiamo dare al paziente una possibilità e fornire una terapia conservativa per migliorare il problema degenerativo del ginocchio.

Ovviamente, dobbiamo migliorare lo stato funzionale attuale del paziente. Dobbiamo diminuire il dolore attuale al ginocchio. Ma dobbiamo anche ritardare le "soluzioni metalliche" come le protesi di ginocchio. E questo è ciò che considero essere il focus e la specializzazione della nostra clinica.

Ed è per questo che, ad esempio, eseguo un tipo speciale di sostituzione totale del ginocchio. Si chiama sostituzione totale biologica del ginocchio. Invece di usare una soluzione metallica, uso un allotrapianto fresco di cartilagine del condilo per sostituire l'area lesionata del ginocchio.

Permettimi anche di darti alcune informazioni. Lasciami spiegare cos'è un allotrapianto di cartilagine fresca. In generale, in ortopedia, la maggior parte dei tessuti che conserviamo nelle banche dei tessuti può essere conservata lì in condizioni congelate a meno 80 gradi Celsius. Questo va bene per la maggior parte dei tessuti, ma non per la cartilagine. Quando la cartilagine viene congelata, muore.

L'unico modo per avere cartilagine sana e vivente è ottenerla dal donatore e mantenere la cartilagine refrigerata. Non si può mantenere la cartilagine viva a lungo. Bisogna mantenerla a quattro gradi Celsius o 37 gradi Fahrenheit. Di solito, a 4 gradi, si può conservare la cartilagine appena raccolta solo per due o tre settimane.

Quindi in quei casi, è per questo che la chiamiamo trapianto di cartilagine fresca. Perché la cartilagine è ben conservata a quattro gradi solo per un periodo molto breve, e questi allotrapianti di cartilagine del ginocchio sono ottenuti da un paziente molto giovane. Ovviamente, non si può ottenere cartilagine fresca del ginocchio da un paziente, un donatore, che ha 50 o 60 anni perché avrà già la sua degenerazione della cartilagine del ginocchio.

Quindi è per questo che non è così facile logisticamente fornire cartilagine fresca del ginocchio per il trapianto. Abbiamo una disponibilità limitata di cartilagine osteocondrale fresca. Sono qui a Barcellona, Spagna. Sono un medico di riferimento per 8 milioni di persone nella popolazione della Catalogna. I pazienti arrivano anche dall'estero.

La scorsa settimana ho eseguito un trapianto di cartilagine del ginocchio su un paziente di Londra. Ho un altro paziente dall'Irlanda in attesa di un trapianto di cartilagine del ginocchio. Pazienti di alcuni paesi europei vengono qui per avere i loro allotrapianti freschi di ginocchio osteocondrale. Perché in Europa, pochissimi luoghi offrono questo tipo di trattamento.

Non è solo per la mancanza di donatori ma anche perché logisticamente, è un trattamento difficile. È molto importante. Ci sono molte regolamentazioni legali, regolamentazioni governative riguardanti il trapianto di cartilagine. Gli allotrapianti osteocondrali freschi non sono approvati e non sono consentiti nella maggior parte dei paesi europei. Non posso dire riguardo all'Asia e al Sud America.

Dottor Anton Titov, MD: I donatori di cartilagine hanno la stessa demografia degli altri donatori di organi? I donatori muoiono per morte traumatica?

Dottor Pablo Gelber, MD: Sì, sì. I donatori di cartilagine fresca sono gli stessi donatori degli altri organi. Si possono ottenere diversi organi, e solo alcuni donatori sono idonei a fornire allotrapianti di cartilagine. Sì, per gli allotrapianti osteocondrali freschi, ci sono diversi criteri di esclusione per i donatori. C'è molto da considerare.

Il trapianto di cartilagine può essere effettuato solo entro la prima settimana dal prelievo da donatore. Gli allotrapianti di cartilagine vengono sottoposti a screening per numerose patologie. È necessario escludere qualsiasi diagnosi che possa compromettere il ricevente, ovvero il paziente. Tanto per fare un esempio, circa il 35-40% dei potenziali donatori per questo tipo di trapianti di cartilagine del ginocchio viene infine escluso.

Ciò avviene a causa di diverse problematiche come traumi, malattie neoplastiche, infezioni e infezione da Coronavirus. Nell'era del coronavirus, questo rappresenta un problema ancora maggiore. In questi casi, esiste una probabilità più elevata di non poter utilizzare la cartilagine.

Dott. Anton Titov, MD: Il rigetto costituisce un problema nel trapianto di cartilagine fresca da donatore?

Dott. Pablo Gelber, MD: No, è un'ottima domanda, Anton. Non è un problema. Il rigetto dell'allotrapianto non rappresenta una complicanza. Principalmente perché la cartilagine non provoca alcun tipo di reazione immunitaria. Il rigetto tissutale non è un problema grazie allo strato osseo che utilizziamo. Puliamo l'osso molto accuratamente dalle cellule ossee. In questo modo non causano rigetto immunitario.

I pazienti trapiantati non necessitano di alcuna terapia immunosoppressiva. È diverso rispetto al trapianto di altri organi. Con il trapianto di cartilagine, non è così. Nel ginocchio, per quanto mi consta, non è mai stato segnalato alcun rigetto.

Esistono alcuni case report di rigetto di cartilagine trapiantata nella caviglia, ma non nel ginocchio. Tuttavia, anche in questi casi non si è verificato un vero rigetto della caviglia stessa. Questi due report non hanno causato alcuna patologia grave specifica. Il trapianto di cartilagine è stato semplicemente riassorbito. Questo è quanto accaduto. Ma non si è trattato di un problema di rigetto immunitario della cartilagine del ginocchio trapiantata.