Benefici del Caffè per la Salute: Riduzione del Rischio di Malattie Epatiche, Tumori e Diabete

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• Protezione degli Enzimi Epatici e Prevenzione delle Malattie
• Riduzione del Rischio di Tumori Grazie al Caffè
• Benefici Neurologici e sul Diabete
• Meccanismi di Riduzione dell'Infiammazione e Allungamento dei Telomeri
• Linee Guida per un Consumo Ottimale di Caffè
• Avvertenza sulla Salute Relativa ai Dolcificanti Artificiali
• Impatto dei Sostituti sul Microbioma Intestinale

Protezione degli Enzimi Epatici e Prevenzione delle Malattie

Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, eminente epatologo, descrive l'osservazione iniziale che ha suscitato interesse per i benefici del caffè sulla salute. "Le persone che bevevano caffè presentavano livelli più bassi di enzimi epatici, ALT e AST", spiega il Dottor Sanjiv Chopra, MD. Livelli elevati di questi enzimi indicano quasi sempre una malattia epatica, rendendo questa scoperta molto significativa.

Ulteriori ricerche hanno rivelato che i consumatori di caffè avevano anche meno fibrosi epatica e tessuto cicatriziale nel fegato. Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, cita uno studio fondamentale che mostra come "le persone che bevevano due tazze di caffè normale al giorno avevano una riduzione del 50% dei ricoveri ospedalieri e della mortalità per malattie epatiche croniche". Questa protezione si estende alla cirrosi, in cui il tessuto cicatriziale distorce completamente l'architettura del fegato.

Riduzione del Rischio di Tumori Grazie al Caffè

Il consumo di caffè dimostra effetti protettivi notevoli contro numerosi tumori. Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, sottolinea che il carcinoma epatocellulare, ora terza causa di mortalità oncologica a livello globale, mostra una "riduzione del 40% della mortalità per carcinoma epatocellulare" tra coloro che bevono due tazze di caffè normale al giorno.

Oltre al tumore del fegato, il Dottor Sanjiv Chopra, MD, identifica altri quattro tumori con incidenza ridotta tra i consumatori di caffè: carcinoma prostatico metastatico, carcinoma del colon, carcinoma cutaneo (incluso il melanoma maligno) e carcinoma endometriale. Questo effetto protettivo multifattoriale rende il caffè un potenziale fattore dietetico significativo nelle strategie di prevenzione oncologica.

Benefici Neurologici e sul Diabete

I benefici del caffè per la salute si estendono alle condizioni neurologiche e alla salute metabolica. Il Dottor Chopra riferisce che i consumatori di caffè presentano "basso rischio di malattia di Parkinson, basso rischio di declino cognitivo e demenza precoce". Queste protezioni neurologiche completano i vantaggi fisici della bevanda.

Per il diabete di tipo 2, il Dottor Sanjiv Chopra, MD, nota una riduzione impressionante del rischio: "Bisogna bere sei tazze di caffè, normale o decaffeinato. Si ottiene così una riduzione del 40-54% del rischio di sviluppare diabete di tipo 2". Per chi ha già la diagnosi, "bere due tazze di caffè al giorno comporta una riduzione del 30% della mortalità cardiovascolare".

Meccanismi di Riduzione dell'Infiammazione e Allungamento dei Telomeri

I meccanismi alla base dei benefici del caffè coinvolgono la riduzione dell'infiammazione sistemica. Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, spiega che "i consumatori di caffè hanno bassi livelli di PCR, bassi livelli di TNF alfa", entrambi marcatori di infiammazione. Poiché l'infiammazione cronica è alla base di molte condizioni, incluso il cancro, questo effetto antinfiammatorio fornisce una spiegazione plausibile per i vasti benefici protettivi del caffè.

Una scoperta particolarmente entusiasmante riguarda i telomeri, i cappucci protettivi dei cromosomi. Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, cita ricerche che mostrano come "le persone che bevono caffè hanno telomeri più lunghi". I telomeri accorciati sono associati a un invecchiamento cellulare accelerato, mentre quelli più lunghi sono legati alla longevità. La ricerca premiata con il Nobel di Elizabeth Blackburn ha stabilito questa connessione, collocando il caffè insieme all'esercizio fisico, alla dieta mediterranea e alla meditazione tra le pratiche che allungano i telomeri.

Linee Guida per un Consumo Ottimale di Caffè

Il Dottor Anton Titov, MD, chiede raccomandazioni pratiche sul consumo, sollecitando indicazioni dettagliate dal Dottor Chopra. In base alla ricerca, i benefici iniziano con due tazze al giorno per la protezione epatica e aumentano con il consumo per condizioni come il diabete, dove sei tazze offrono il massimo beneficio.

Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, consiglia: "Bevete caffè normale se potete. Offre più benefici del decaffeinato". Anche il metodo di preparazione conta significativamente per massimizzare i risultati sulla salute evitando potenziali svantaggi degli additivi.

Avvertenza sulla Salute Relativa ai Dolcificanti Artificiali

Il Dottor Chopra fornisce consigli cruciali su cosa non aggiungere al caffè. "Non aggiungete panna o sostituti dello zucchero", avverte. Sebbene personalmente preferisca il caffè nero per semplicità e temperatura costante, riconosce che alcuni possano desiderare dolcezza ma sottolinea di evitare opzioni artificiali.

Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, mette fortemente in guardia contro i dolcificanti artificiali, che secondo la ricerca possono causare "peggior intolleranza al glucosio" nonostante il loro appeal ipocalorico. Questo consiglio riflette la comprensione evolutiva di come i dolcificanti non nutritivi influenzano la salute metabolica.

Impatto dei Sostituti sul Microbioma Intestinale

L'avvertenza contro i dolcificanti artificiali si collega a uno degli argomenti più caldi della medicina: il microbioma intestinale. Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, spiega che questi sostituti "alterano il microbioma intestinale", potenzialmente causando più danni dello zucchero normale. Descrive il microbioma come "il secondo genoma umano, la foresta pluviale batterica interna", notando che questa collezione di trilioni di batteri del peso di circa tre libbre rappresenta un sistema di organi di recente scoperta.

Il Dottor Sanjiv Chopra, MD, offre un'alternativa pratica: "Se volete una Coca Cola, bevete una Coca Cola. Magari berne un terzo, assaporatela, godetevela, piuttosto che bere una Diet Coke". Questo approccio privilegia un consumo minimo di zucchero reale rispetto al consumo regolare di sostituti artificiali che possono disturbare la salute intestinale e la funzione metabolica.

Trascrizione Completa

Dottor Anton Titov, MD: Protezione del fegato, riduzione del diabete, infiammazione, tumori, invecchiamento. Un esperto di malattie epatiche di Boston analizza i benefici del consumo di caffè. Il caffè può ridurre i livelli degli enzimi epatici (cosa positiva), aumentare la lunghezza dei telomeri (vita più lunga?) e ridurre i rischi di diabete e malattie cardiache. Prendetevi una tazza di caffè e ascoltate il Dottor Sanjiv Chopra discutere gli effetti del caffè sulla salute.

Dottor Anton Titov, MD: Dottor Chopra, ha parlato e scritto nei suoi libri che il caffè è uno dei più importanti protettori della salute. Potrebbe approfondire questa idea?

Dottor Sanjiv Chopra, MD: Ottima domanda! Come ha menzionato, sono un epatologo. Mi sono incuriosito circa 25 anni fa quando lessi che i consumatori di caffè hanno bassi livelli di enzimi epatici nel sangue.

Quando andiamo dal medico di base una volta all'anno, fanno una serie di esami del sangue e tra questi testano due enzimi epatici, ALT e AST. Era un'osservazione che le persone che bevevano caffè avevano livelli più bassi di ALT e AST. Quando qualcuno ha livelli elevati, indica quasi sempre una malattia epatica.

Dottor Anton Titov, MD: È intrigante. Ma cosa significa? Forse c'è qualcosa nel caffè che interferisce con il test, quindi si ottengono livelli più bassi.

Dottor Sanjiv Chopra, MD: Ma poi uscirono studi che mostravano che i consumatori di caffè hanno meno fibrosi epatica. I consumatori di caffè hanno meno tessuto cicatriziale nel fegato. A volte c'è molto tessuto cicatriziale nel fegato. Le cicatrici distorcono completamente l'architettura epatica, con isole di cellule epatiche totalmente circondate da tessuto cicatriziale, fibrosi. La chiamiamo cirrosi.

I consumatori di caffè avevano bassi livelli di enzimi epatici; avevano meno fibrosi. Poi uno studio sul Journal of Gastroenterology mostrò che le persone che bevevano due tazze di caffè normale al giorno avevano una riduzione del 50% dei ricoveri ospedalieri e della mortalità per malattie epatiche croniche.

Risulta che il carcinoma epatocellulare, tumore che sorge nel fegato, è ora la terza causa di mortalità oncologica al mondo. Molti studi e una meta-analisi hanno mostrato che le persone che bevono due tazze di caffè normale hanno una riduzione del 40% della mortalità per carcinoma epatocellulare.

Bassi enzimi epatici, meno cicatrici, meno fibrosi, meno ricoveri, meno mortalità, meno tumore del fegato. Risulta che i consumatori di caffè hanno anche un rischio inferiore di altri quattro tumori comuni. Sono carcinoma prostatico metastatico, carcinoma del colon, carcinoma cutaneo (incluso melanoma maligno, un tumore cutaneo molto letale) e carcinoma endometriale.

Cinque tumori—le persone che bevono caffè hanno un'incidenza inferiore. Basso rischio di malattia di Parkinson, basso rischio di declino cognitivo e demenza precoce, minor rischio di diabete di tipo 2. Per il diabete di tipo 2, bisogna bere sei tazze di caffè, normale o decaffeinato. Si ottiene così una riduzione del 40-54% del rischio di sviluppare diabete di tipo 2.

Quando qualcuno ha già il diabete di tipo 2 e beve due tazze di caffè al giorno, normale o decaffeinato, c'è una riduzione del 30% della mortalità cardiovascolare. Davvero impressionante!

Dottor Anton Titov, MD: Ci sono spiegazioni meccanicistiche: i consumatori di caffè hanno bassi livelli di PCR, bassi livelli di TNF alfa. Il caffè riduce l'infiammazione? Sì, potrebbe essere il meccanismo con cui il caffè riduce molte condizioni, il rischio di svilupparle o persino il cancro. Ora sappiamo che è legato all'infiammazione. La Proteina C-Reattiva è un marcatore sensibile per l'infiammazione.

Dottor Sanjiv Chopra, MD: Vero, così vero! Uno studio apparve sul New England Journal of Medicine circa quattro anni fa. Quel giorno ricevetti oltre cento email da colleghi in tutto il paese. "Sanjiv, parli da anni del caffè e dei suoi potenziali benefici per la salute. Sei stato confermato!"

Lo studio sul New England Journal of Medicine diceva: "Uomini e donne che bevono caffè hanno mortalità totale e per causa specifica più bassa". Poi circa sei o otto mesi fa, un articolo su una rivista di nutrizione mostrò che le persone che bevono caffè hanno telomeri più lunghi.

I telomeri furono descritti da Elizabeth Blackburn, scienziata australiana. Ricevette il Premio Nobel per la Medicina o la Fisiologia nel 2009 con altri due colleghi. I telomeri accorciati sono associati a invecchiamento cellulare accelerato.

Dottor Anton Titov, MD: Chi ha telomeri accorciati?

Dottor Sanjiv Chopra, MD: Madri di bambini cronicamente disabili, caregiver di persone con malattia di Alzheimer. Chi ha telomeri più lunghi? Per inferenza potrebbero vivere più a lungo. Pensiamo vivano più a lungo. Persone che fanno esercizio, persone con dieta mediterranea, persone che meditano. Poi il recente studio mostrò che le persone che bevono caffè hanno telomeri più lunghi.

Dottor Anton Titov, MD: Importa quale caffè bere? Quanto caffè si dovrebbe bere? Qual è la frequenza di consumo per benefici alla salute?

Dottor Sanjiv Chopra, MD: Ottima domanda! Gli studi hanno semplicemente chiesto: "Bevi caffè? Sì o no? Se bevi caffè, quante tazze bevi? Qual è la dimensione della tazza? Bevi normale o decaffeinato?"

La mia opinione è questa. Bevete caffè normale se potete. Offre più benefici del decaffeinato. Non aggiungete panna o sostituti dello zucchero. Mi piace berlo nero, per semplicità. Non devo preoccuparmi di zucchero e Splenda.

Devo aggiungere latte? Il latte è freddo? E raffredderà il mio caffè. Bevo caffè nero. A volte qualcuno desidera addolcirlo, aggiungendo zucchero. Non utilizzare sostituti artificiali. Gli zuccheri artificiali si stanno rivelando in grado di produrre una peggiore intolleranza glucidica, poiché alterano il microbioma intestinale.

Questo è uno degli argomenti più caldi in medicina, il microbioma intestinale. Il microbioma è stato definito "il secondo genoma umano, la foresta pluviale batterica interna". Ci sono trilioni di batteri nel nostro intestino. Insieme, il loro peso è di 1,4 chilogrammi. È un organo di recente scoperta!

Se desideri una Coca Cola, bevi una Coca Cola. Forse consumane un terzo, assaporalo, goditelo, piuttosto che optare per una Diet Coke. Quest'ultima ha solo una caloria ma molti effetti dannosi per la salute.