Targeting Aging to Prevent Disease and Extend Healthspan

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• Durata della Vita vs Durata della Salute
• L'Invecchiamento come Malattia
• Impatto delle Malattie sull'Invecchiamento
• Intervento sui Processi Fondamentali dell'Invecchiamento
• Sfide Regolatorie
• Trascrizione Completa

Durata della Vita vs Durata della Salute

Il Dottor Steven Austad, MD, chiarisce che la durata della vita e la durata della salute non sono la stessa cosa. La durata della vita umana è aumentata rapidamente per quasi 200 anni. La durata della salute è cresciuta meno rapidamente. Il periodo di vita non sana alla fine è ora più lungo rispetto a decenni fa. Il Dottor Steven Austad, MD, sottolinea la necessità di comprendere cosa determina la durata della salute.

L'Invecchiamento come Malattia

Il Dottor Steven Austad, MD, discute il movimento per riclassificare l'invecchiamento come una malattia. Osserva che ciò potrebbe avere senso da una prospettiva di marketing per attirare più attenzione. Tuttavia, l'invecchiamento di per sé non è una malattia. Influisce profondamente sullo sviluppo delle malattie. Questa distinzione è cruciale per il nostro approccio alla ricerca medica e al trattamento.

Impatto delle Malattie sull'Invecchiamento

Il Dottor Steven Austad, MD, spiega la relazione bidirezionale tra malattia e invecchiamento. Le malattie possono anche accelerare il processo di invecchiamento. Cita l'esempio di persone che vivono con HIV ben controllato e invecchiano a un ritmo accelerato. Ciò potrebbe essere dovuto a un'infiammazione cronica di basso grado o a una risposta ai farmaci antivirali a lungo termine. La chemioterapia antitumorale è un altro esempio. Tratta efficacemente il cancro ma causa danni collaterali significativi che possono accelerare l'invecchiamento.

Intervento sui Processi Fondamentali dell'Invecchiamento

Il Dottor Steven Austad, MD, propone un cambio di paradigma nella ricerca medica. Suggerisce di intervenire sui processi fondamentali dell'invecchiamento. Questo approccio potrebbe ritardare o prevenire tutte le principali malattie legate all'età come gruppo. Utilizza l'analogia di un farmaco per la prevenzione del cancro che previene anche la demenza, le malattie cardiache e l'osteoartrite. Questo rappresenta un modo completamente diverso di pensare all'intervento biomedico. Si allontana dallo studio atomizzato delle singole malattie.

Sfide Regolatorie

Il Dottor Steven Austad, MD, evidenzia una barriera significativa a questo nuovo approccio: le agenzie regolatorie. La FDA (Food and Drug Administration) approva farmaci solo per malattie specifiche. Il Dottor Austad ricorda un incontro con la FDA circa cinque anni fa. Hanno discusso di studi clinici per farmaci mirati all'invecchiamento. La conversazione è dovuta essere inquadrata come un singolo farmaco mirato a più malattie. La FDA non riconosce condizioni come la sarcopenia (perdita muscolare legata all'età) come una malattia. Ciò impedisce l'approvazione di farmaci per trattarla. Il Dottor Austad conclude che questo è più di un problema semantico. Influenza fondamentalmente il modo in cui conduciamo la scienza e sviluppiamo i trattamenti.

Trascrizione Completa

Dottor Anton Titov, MD: Questo ci porta alla parte molto importante del concetto di durata della vita e durata della salute. E la durata della vita e la durata della salute non sono necessariamente correlate. Quindi, come influisce il processo della malattia sul processo di invecchiamento?

Dottor Steven Austad, MD: Ha ragione. Non sono la stessa cosa. La durata della vita e la durata della salute non sono la stessa cosa. La durata della vita negli esseri umani è aumentata molto rapidamente, sei ore al giorno, da quasi 200 anni. La durata della salute è cresciuta meno rapidamente. E infatti, la lunghezza della vita non sana alla fine è un po' più lunga rispetto a 20 o 30 anni fa.

Quindi quello che dobbiamo fare è capire cosa determina la durata della salute. E dobbiamo pensarci in modo diverso da come pensiamo alle malattie. C'è stato un movimento nel campo per riclassificare l'invecchiamento come una malattia. E penso che, sebbene ciò possa avere senso in un senso di marketing—cioè, potrebbe attirare più attenzione se trattiamo l'invecchiamento come se fosse una malattia—non è una malattia, ma influenza le malattie.

E poi le malattie, paradossalmente, possono anche influenzare l'invecchiamento. Una delle cose più interessanti che abbiamo imparato di recente viene da persone che vivono con HIV molto, molto ben controllato. E quindi c'è pochissimo virus nel sangue. Ma hanno invecchiato a un ritmo accelerato.

Ha a che fare con qualche tipo di infiammazione di basso grado? Sappiamo che l'infiammazione cronica di basso grado aumenta con l'età. Potrebbe avere a che fare con qualche tipo di risposta ai farmaci antivirali che queste persone assumono cronicamente. Non lo sappiamo. Ma enfatizza l'impatto delle malattie sull'invecchiamento, così come l'invecchiamento sulla malattia.

Sappiamo che, ad esempio, la chemioterapia antitumorale può accelerare l'invecchiamento. La chemioterapia può essere ottima per trattare il cancro, ma fa tutti i tipi di danni collaterali, come li chiamano.

Dottor Anton Titov, MD: Solleva la questione dell'invecchiamento che influenza la malattia, ma anche della malattia che influenza l'invecchiamento. Considerando le centinaia di miliardi di dollari spesi per le malattie, e specialmente combattendole nelle fasi molto avanzate, non avrebbe senso indirizzare più ricerca verso il processo fondamentale dell'invecchiamento e vedere se si può influenzare il cancro e la demenza a un livello fondamentale?

Dottor Steven Austad, MD: Sì, è un punto molto valido. Ed è un punto che cerchiamo di far passare, che è che l'invecchiamento è alla base di tutte le principali malattie, tutte le principali cause di morte. E se possiamo intervenire e modificare i processi sottostanti, allora abbiamo la possibilità di ritardare o prevenire tutte queste malattie come gruppo.

Pensatela in questo modo: ho sviluppato un farmaco per la prevenzione del cancro, ma ha diversi effetti collaterali. Uno degli effetti collaterali è che previene la demenza, e un altro effetto collaterale è che previene le malattie cardiache e l'osteoartrite e un sacco di altre cose. È di questo che stiamo parlando.

È un modo completamente diverso di pensare all'intervento biomedico rispetto a quello che abbiamo fatto prima. Se ci pensate, l'intero campo medico è atomizzato nello studio di diverse malattie. Abbiamo i nostri oncologi, i nostri neurologi. Ma quello che è successo è questo: man mano che hanno iniziato a parlarsi negli ultimi tempi, hanno realizzato che lo stesso processo è alla base del cancro, delle malattie cardiache e delle malattie neurodegenerative.

Quindi forse abbiamo sbagliato approccio. Forse vogliamo intervenire sui processi fondamentali dell'invecchiamento. Una delle cose che hanno impedito questo è la Food and Drug Administration (FDA) perché approverà farmaci solo per malattie specifiche.

E così alcuni di noi hanno avuto un incontro con la Food and Drug Administration circa cinque anni fa, cercando di ottenere la loro opinione sul fatto che potessimo fare uno studio clinico con un farmaco mirato all'invecchiamento. Ma non potevamo dirlo in quei termini. Dovevamo dirlo in termini di un singolo farmaco mirato a più malattie.

E una volta che l'abbiamo messa così, la FDA ha detto, ok, sì, in principio, potremmo approvare un farmaco per quello. E quindi speriamo che la FDA cambi la sua visione su questo. La FDA, ad esempio, non considera la sarcopenia, una perdita muscolare legata all'età, una malattia. Ciò significa che non possono approvare farmaci per trattare la sarcopenia.

Quindi c'è questo. Questo è più di un problema semantico. Purtroppo, è un problema che riguarda il modo in cui facciamo scienza.